Trước đó, ngày 4/3, Mạnh đang chơi ma úy tại nhà trọ thuộc phường Mỹ An (Ngũ Hành Sơn), thì bị lực lượng công an quận phát hiện, bắt giữ.
Qua đấu tranh, Mạnh thừa nhận mình đang là đối tượng bị Cơ quan cảnh sát điều tra TP Cà Mau truy nã toàn quốc. Năm 2009, sau khi cướp giật tài sản, Mạnh bị TAND TP Cà Mau tuyên phạt 4 năm tù.
Chấp hành bản án tại trại tạm giam công an tỉnh Cà Mau được gần 1 năm, ngày 14/5/2010, Mạnh bỏ trốn khỏi nơi giam giữ, lên TPHCM và phiêu dạt ra nhiều tỉnh thành khác.
Mạnh đổi tên thành Lâm Văn Chơn (sinh năm 1985, trú Kiên Giang), rồi đổi lại CMND và giấy phép lái xe với “tên mới” này.
Thời gian dài Mạnh ra Đà Nẵng, xin làm nhân viên tiếp thị tại các quán karaoke trên địa bàn, lao vào con đường ma túy.