Ở tuổi U70 nhưng khi xuất hiện ở trường quay Quán Thanh Xuân tháng 3 (chương trình được phát sóng lúc 20h40 ngày 7/3/2021 trên kênh VTV1) Trọng Trinh vẫn khiến rất nhiều khán giả trầm trồ vì vẻ ngoài trẻ trung, phong độ. Buổi ghi hình bị muộn hai tiếng vì trục trặc kỹ thuật, do vậy NSND Trọng Trinh có thêm rất nhiều thời gian để trải lòng về ký ức nhà quê ra tỉnh.
Trọng Trinh trong Quán Thanh Xuân tháng 3 Quê gốc Trọng Trinh ở Nghệ An, 18 tháng tuổi anh đã theo gia đình ra Hà Nội. “Nhưng ký ức của tôi về làng quê vẫn rõ ràng lắm, là vì thời đó còn đang chiến tranh, phải đi sơ tán, có thể nói tôi lớn lên ở làng. Sau này, vì nhà tôi ở ngay trong khu Khu tập thể Bộ văn hóa, gần ga Hàng Cỏ, trong nhà thường xuyên có “khách ở quê ra”, giọng Nghệ líu lo suốt ngày, mẹ tôi lúc nào cũng phải nấu nồi cơm rất to”, nghệ sĩ nhớ lại.
Mặc dù sống trong khu tập thể nghệ sĩ, lớn lên cùng các vở diễn thuộc nhiều loại hình khác như chèo, cải lương, kịch, xiếc... nhưng Trọng Trinh lại không được ủng hộ khi quyết định theo nghệ thuật. “Anh em tôi thấy đăng báo tuyển diễn viên của nhà hát Kịch thì tham gia. Sau vòng 2, em tôi có giấy đỗ đại học Y, còn tôi vẫn tiếp tục. Nhưng bố không thích tôi vào nghề này vì ngày xưa các cụ quan niệm khắt khe lắm. Đặc biệt, bố tôi làm cán bộ tổ chức, phải giải quyết nhiều vụ nên không thích tôi theo nghệ thuật, thậm chí tôi bị bố cầm cây đuổi, nói nặng lời” anh kể.
Nhớ về những kỷ niệm "nhà quê" Hiện tại, sau hơn 60 năm sống ở thủ đô, NSND Trọng Trinh vẫn là thành viên tích cực của nhóm Nghệ nhân (người Nghệ), gặp nhau là nói tiếng Nghệ. Anh kể, mùi quê lạ lắm, có lần chở cha về quê, cha anh đang ốm thế mà khi xe đỗ ở bên bờ sông Lam ông lại thấy khỏe hẳn ra. Dường như quê hương cội nguồn có một sức mạnh bí ẩn nào đó, khó lý giải.
Sau vai Nam Hà, Trọng Trinh đi đâu cũng được khán giả chú ý. Thư viết tay của khán giả gửi đến nhiều đến mức Trọng Trinh và người đưa thư thân thiết như hai cha con, anh phải nhờ một người bạn thân là nhà báo trả lời giúp, đáp lại tình cảm của người hâm mộ.
Sự đào hoa của Trọng Trinh bị đạo diễn Trần Lực – bạn từ nhỏ ở cùng khu tập thể tiết lộ: anh Trinh có tiếng là “thuốc chống say”, vì khi xưa đi lưu diễn các diễn viên nữ thường say xe. Trần Lực phải lôi chuyện của Trọng Trinh làm mồi, cô nào cô nấy mải hóng chuyện quên cả say xe.
Trần Lực bóc phốt Trọng Trinh Trong số các fan hâm mộ của Trọng Trinh, nổi tiếng nhất là nhà thơ Đinh Thu Hiền. Bài thơ tặng riêng cho anh của Thu Hiền sau đó đã đoạt giải nhất cuộc thi Tác phẩm tuổi xanh năm 1989,được nhiều thế hệ học trò truyền tay nhau: "Tôi đã chôn sao anh cứ hiện về/ Nấm mồ ấy không một lần hương khói/ Vùi sâu anh trong quãng đời nông nổi/ Tôi bồi hồi… tôi bối rối… tôi yêu".
"Tôi hiểu tình cảm của Hiền. Nhưng tôi biết đó chỉ là tình cảm nhất thời của một người yêu nghệ thuật và yêu thích nhân vật của tôi. Ranh giới giữa việc yêu vai diễn và yêu người diễn vai đôi khi rất mong manh, mà tôi thì không có cơ hội để giải thích với Hiền. Khi ấy, tôi chỉ còn biết im lặng nhận thơ, mong cho thời gian qua nhanh, Hiền trưởng thành hơn và sẽ hiểu rõ giới hạn này. Cũng may mắn cho tôi, sau nhiều năm, Hiền đã thôi làm thơ tặng anh cảnh sát, còn tôi vẫn giữ lại được cho mình tình cảm yêu mến chân thành của cô gái hâm mộ".
Trọng Trinh và MC Thảo Vân “Nhưng thú thật - Trọng Trinh nói tiếp - nếu không có những tình cảm tốt đẹp ấy thì đời sống của người diễn viên có lẽ buồn tẻ biết bao nhiêu. Nghề diễn của tôi đủ ăn qua ngày đã là may, nữa là còn phải nuôi vợ, nuôi con... Trên màn ảnh, mình trở thành thần tượng, chứ hồi ấy, ngoài đời tháng nào gần như tôi cũng nợ mấy chục nghìn bà bán nước chè, bánh rán ở cổng cơ quan".
Cuộc hôn nhân đầu tiên của Trọng Trinh kéo dài 20 năm và có hai cậu con trai. Sau khi ly hôn, anh tái hôn với một cô gái Đà Nẵng kém anh 16 tuổi. Hiện tại, Trọng Trinh được vợ trẻ chăm chút từng ly từng tí khiến nhiều đồng nghiệp của anh ghen tỵ: sao tôi cũng lấy vợ trẻ mà không được chăm như ông?
