Hero World Challenge không thuộc hệ thống thi đấu chính thức của PGA Tour, được tổ chức liên tục từ năm 1999 tới nay và do Quỹ Tiger Woods tài trợ. Giải năm nay diễn ra từ ngày 30/11 đến 3/12 ở Albany (Bahamas), quy tụ 18 golfer hàng đầu thế giới trong đó phải kể đến Dustin Johnson, Jordan Spieth, Hideki Matsuyama, Justin Thomas. Phần thưởng cho nhà vô địch lên tới một triệu USD. Tiger Woods đang giữ kỷ lục với 5 lần đăng quang.
“Tôi rất vui khi trở lại thi đấu golf tại giải Hero World Challenge. Địa điểm Albany là nơi quá tuyệt vời để cùng thi đấu với các vận động viên đỉnh cao. Tôi muốn cảm ơn tới Pawan Munjal và Hero MotoCorp cho những nỗ lực không ngừng của họ cho giải đấu và quỹ của tôi. Tôi cũng gửi lời tri ân tới người hâm mộ, những người luôn cổ vũ tôi trong suốt thời gian nghỉ vì chấn thương”, Tiger Woods thông tin trong một buổi họp báo.
Đây là lần trở lại thứ 2 của Tiger Woods chỉ trong vòng một năm qua. Hồi tháng 12/2016, anh chấm dứt 16 tháng nghỉ thi đấu bằng màn tái xuất cũng tại giải Hero World Challenge 2016. Dù ghi nhiều điểm birdie nhất giải, nhưng golfer 41 tuổi chỉ cán đích ở vị trí thứ 15/17 VĐV. Sau đó, vận đen tiếp tục đeo bám Tiger Woods. Anh tái phát chấn thương lưng và buộc phải rút lui khỏi vòng 1 giải Dubai Desert Classic hồi tháng 2/2017. Chưa đầy 2 tháng sau, anh trải qua đợt phẫu thuật lưng lần thứ 4 và nghỉ thi đấu hết mùa giải PGA Tour 2016/2017.
Từng giành đến 14 danh hiệu major và 79 danh hiệu PGA Tour, được ngợi ca là “tượng đài sống” trong làng golf thế giới, nhưng sự nghiệp của Tiger Woods tụt dốc không phanh kể từ năm 2015. Bên cạnh vấn đề sức khỏe, golfer 41 tuổi còn gây tai tiếng bởi bê bối xung quanh đời sống cá nhân. Giới truyền thông không ít lần đưa tin về những màn rắc rối tình cảm, về thói quen tình dục bị mô tả là bệnh hoạn, hay những lần cảnh sát bắt giữ golfer này.
Cách đây chưa đầy một tuần, Tiger Woods vừa phải nhận tội lái xe trong tình trạng mất kiểm soát do tác dụng của thuốc chữa bệnh trước tòa án ở quận Palm Beach, Florida, Mỹ. Quyết định này giúp golfer này thoát án tù 90 ngày, nhưng phải tham dự chương trình cải tạo dành cho những người phạm tội lần đầu. Trước đó, anh cũng vừa hoàn thành một chương trình cai nghiện ma túy hồi tháng 7.
Sự kiện golf gần nhất Tiger Woods tham dự là Presidents Cup với vai trò đội phó của đội tuyển Mỹ hồi tháng 9 vừa qua. Tại đây, Woods thừa nhận khả năng có thể phải rời xa sân cỏ vĩnh viễn. Tuy nhiên, người hâm mộ sau đó đã nhận tin vui khi các bác sĩ thông báo tình hình sức khỏe của anh tiến triển tốt.
