Tiếp đón Watford ở vòng 11 Ngoại hạng Anh, Arsenal có sự hưng phấn lớn về tinh thần sau chuỗi 9 trận bất bại trên mọi đấu trường. 'Pháo thủ' rất cần 3 điểm để tạo nên cú bứt phá trong cuộc đua top 4. Về lực lượng, tiền vệ Thomas Partey không thể tham dự trận đấu này vì chấn thương nên được thay thế bằng Maitland-Niles. Đây cũng là thay đổi duy nhất trong đội hình xuất phát của HLV Arteta so với trận thắng Leicester ở vòng đấu trước.
Với bộ tứ tấn công Smith Rowe - Saka - Aubameyang - Lacazette, Arsenal không ngần ngại đẩy cao đội hình tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc. Sức ép nhanh chóng được tạo ra về phía khung thành của Watford. Ở phút thứ 7, sau tình huống tấn công làm rối loạn hàng thủ của Watford, Bukayo Saka đã dễ dàng đệm bóng xé lưới đội khách. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, trọng tài đã từ chối bàn thắng của Arsenal vì lỗi việt vị.
Bị từ chối bàn thắng sớm, Arsenal tiếp tục duy trì sức ép và tạo ra thế trận áp đảo với tỷ lệ cầm bóng hơn 70% trong 45 phút đầu tiên. Nhưng đây là trận đấu không dễ dàng với 'Pháo thủ' khi họ vấp phải lối chơi rất quyết liệt của Watford.
Ở phút 34, Watford đã bị thổi phạt đền do Danny Rose phạm lỗi với Lacazette trong vòng cấm. Arsenal đã có cơ hội vàng để phá vỡ thế bế tắc nhưng trên chấm 11m, tiền đạo Aubameyang lại không thể đánh bại thủ thành Ben Foster.
 |
| Aubameyang bỏ lỡ ghi bàn trên chấm phạt đền trong hiệp 1 |
Trong phần còn lại của hiệp 1, thủ thành Foster còn xuất sắc dùng chân cản phá cú đánh đầu cận thành của trung vệ Magalhaes. Nhờ đó, Watford đã may mắn giữ vững tỷ số hòa 0-0 sau 45 phút đầu tiên.
Không chấp nhận kết quả hòa, Arsenal tiếp tục vùng lên chơi tấn công mạnh mẽ ở hiệp 2. Cuối cùng, ở phút 56, 'Pháo thủ' đã phá vỡ thế cân bằng của trận đấu. Từ nỗ lực đột phá không thành công của Ben White, bóng tới vị trí của Smith Rowe. Tài năng trẻ này đã nhanh chân dứt điểm ngoài vòng cấm mở tỉ số cho Arsenal.
 |
| Tiền vệ Smith Rowe ghi bàn mang về 3 điểm cho Arsenal |
Sau khi để lọt lưới, Watford buộc phải đẩy cao đội hình chơi tấn công. Đây cũng là thế trận ưa thích của Arsenal khi họ có nhiều khoảng trống để chơi phản công. Ở phút 73, tiền đạo Aubameyang đã chạm bóng cận thành làm rung mành lưới của Watford nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị.
Trong phần còn lại, Watford vùng lên khá mạnh mẽ. Họ đã tạo ra nhiều tình huống sóng gió về phía khung thành của Ramsdale nhưng không thể ghi bàn gỡ hòa. Thậm chí, ở phút 89, đội khách còn phải chơi thiếu người sau khi tiền vệ Kucka phải nhận thẻ vàng thứ 2 rời sân.
Chung cuộc, Arsenal giành chiến thắng với tỷ số 1-0. Với kết quả này, thầy trò Mikel Arteta đã cân bằng điểm số (20 điểm) với đội xếp thứ 4 trên BXH là West Ham, đội bóng sẽ tiếp đón Liverpool ở trận đấu muộn vòng 11 Ngoại hạng Anh.
Đội hình thi đấu
Arsenal: Ramsdale, Tomiyasu, White, Gabriel, Tavares, Lokonga, Maitland-Niles, Smith Rowe (Elneny 86'), Saka (Martinelli 90+3'), Aubameyang, Lacazette (Odegaard 69').
Watford: Foster, Femenia, Cathcart (Fletcher 90+4'), Nkoulou, Rose, Tufan (Pedro 62'), Kucka, Sissoko, Sarr, Dennis (Cucho 74'), King.
