Các bộ trưởng đã rất lưỡng lự, rằng chỉ nên cấp visa 12 tháng có thể gia hạn dành cho 350.000 người Hong Kong sở hữu hộ chiếu hải ngoại Anh (hộ chiếu BNO) hay 3 triệu người đủ điều kiện xin hộ chiếu.
Ngoại trưởng Dominic Raab đã ngụ ý rằng lời đề nghị này chỉ dành cho nhóm thiểu số nói trên và nhấn mạnh rằng chính phủ cần phải thực tế về những lợi ích mà nó mang lại.
Tuy nhiên, trong ấn bản thứ Tư của The Times, Thủ tướng Johnson dường như đang muốn rộng lượng hơn với tất cả những người đủ điều kiện.
Lời đề nghị của Thủ tướng sẽ chỉ có hiệu lực nếu Trung Quốc thông qua luật an ninh mới.
“Nếu luật an ninh được thông qua, thì Vương quốc Anh sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc duy trì mối quan hệ với người dân Hong Kong.”
Ông cho biết: “Hiện nay, có khoảng 350.000 người sở hữu hộ chiếu BNO và 2,5 triệu người khác đủ điều kiện để có được tấm hộ chiều này. Hiện tại, chúng tôi có thể cung cấp cho họ visa với thời hạn sáu tháng.”
Nếu Trung Quốc áp dụng luật an ninh quốc gia, Chính phủ Anh sẽ thay đổi quy tắc nhập cư và cho phép bất kỳ người giữ hộ chiếu nào từ Hong Kong đến Anh trong thời gian 12 tháng và được trao thêm quyền nhập cư bao gồm quyền làm việc nơi sẽ đặt họ trên con đường trở thành công dân.
Ông Raab dường như e dè hơn: “Chúng tôi đã nói rằng chúng tôi sẽ cho phép những người mang hộ chiếu BNO, khoảng hơn 300.000 người, cùng với thân nhân, đến Vương quốc Anh theo cách tôi đã mô tả.”
Hiện chưa biết có bao nhiêu người thực sự đủ điều kiện để được cấp hộ chiếu BNO, nhưng trong trường hợp quá tải, ông hy vọng gánh nặng sẽ được chia sẻ trên phạm vi quốc tế.
Ông Johnson cũng kêu gọi Trung Quốc để xem xét lại các quyết định của nước này. “Nước Anh không tìm cách ngăn chặn sự phát triển của Trung Quốc. Ngược lại, chúng tôi sẽ sát cánh cùng Trung Quốc trong tất cả các vấn đề từ thương mại đến biến đổi khí hậu. Chúng tôi muốn có một mối quan dựa trên sự tôn trọng lẫn nhau và công nhận vị trí của Trung Quốc trên thế giới”, Thủ tướng Anh nhấn mạnh.
Ý kiến của Johnson được ông Johnny Patterson, Giám đốc tổ chức phi chính phủ Hong Kong Watch tán thành. Ông chia sẻ: “Đây là một bước ngoặt trong quan hệ Anh-Trung. Chưa có thủ tướng nào đưa ra quyết định táo bạo đến như vậy.”
"Chính phủ Anh đang thực sự có trách nhiệm đối với công dân Hong Kong và sẽ làm tất cả những gì có thể để giúp đỡ họ", Giám đốc tổ chức phi chính phủ Hong Kong Watch cho biết.
