Chỉ nhìn vào kết quả, có thể phần nào thấu được nỗ lực của thầy trò HLV Kim Ong Swee ở trận đấu hôm nay. Hầu hết đều dự đoán một trận đấu dễ dàng với Hàn Quốc, đội vào tứ kết với vị trí nhất bảng D nơi có U23 Việt Nam.
Điều này càng sớm được củng cố khi đội bóng xứ kim chi sớm có bàn thắng ngay phút thứ 1 của trận đấu. Nhận đường chuyền dài của đồng đội, Cho Jae-wan đã tung cú dứt điểm đầy kỹ thuật, hạ thủ môn Malaysia.
Tuy nhiên, những phút còn lại cho thấy một Malaysia chơi không hề kém cạnh so với đối thủ. Đội bóng của ông Ong Kim Swee đã tạo được thế trận rất tốt trước ứng viên vô địch, đồng thời là Á quân giải. Ở hiệp 1 và đặc biệt khi bước vào hiệp 2, Malaysia nhiều thời điểm đẩy Hàn Quốc vào thế phòng thủ bằng thế trận tấn công rất sòng phẳng. Nỗ lực của Malaysia được đền đáp ở phút 66. Trong một pha tấn công bên cánh phải, Safawi Rasid tạt vào trong và Thanabalan băng vào đánh đầu cắt mặt các hậu vệ Hàn Quốc ở cự li gần, ghi bàn cân bằng tỉ số 1-1 cho đại diện Đông Nam Á.
Sau bàn thắng trên, Malaysia đã chủ động giảm nhịp độ trận đấu. Tuy nhiên, chiến thuật này vô tình giúp Hàn Quốc lấy lại thế trận tấn công. Phút 86, Han Seung-gyu phối hợp với Lee Keun-Ho đưa bóng nhập vòng cấm địa Malaysia trước khi dùng kỹ thuật loại thủ môn Haziq Nadzli, rồi đưa bóng vào khung thành trống, ấn định chiến thắng 2-1 cho Hàn Quốc.
Thua trận, nhưng màn trình diễn của Malaysia xứng đáng nhận được lời khen ngợi. Các cầu thủ Malaysia cho thấy nền tảng thể lực dồi dào, tinh thần thi đấu mạnh mẽ và tự tin.
