Trên thực tế việc vào tới tứ kết đã được xem là một thành công của đội tuyển U23 Việt Nam. HLV Gong Oh-kyun và các học trò đã vượt qua 2 đối thủ khác ở Đông Nam Á là Thái Lan và Malaysia để giành vé, cùng với đương kim vô địch Hàn Quốc. Đó là một sự khẳng định về chất lượng đội hình trong bối cảnh lứa U23 Việt Nam hiện nay không được đánh giá cao như thế hệ đàn anh 4 năm về trước.
 |
| Thầy trò HLV Gong sẽ tái lập kỳ tích |
Đối thủ của U23 Việt Nam tại tứ kết, U23 Saudi Arabia sở hữu sức mạnh toàn diện cả công và thủ. Các thống kê cho thấy đội bóng đến từ Tây Á vượt trội trên mọi phương diện: thể lực, tốc độ, kỹ thuật. Trong 4 lần gặp nhau ở cấp độ U23, Việt Nam thua 3 và chỉ hoà 1. Ở cấp độ ĐTQG, đội tuyển Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang-seo vừa nhận 2 thất bại trước Saudi Arabia tại Vòng loại cuối World Cup 2022 khu vực châu Á. Tuy nhiên, đâu là sự khác biệt của U23 Việt Nam hiện nay so với 4 năm trước đây?
Trước thềm SEA Games 31, U23 Việt Nam chỉ được đánh giá cao nhờ lợi thế chủ nhà và 3 cầu thủ trên 23 tuổi Hùng Dũng, Hoàng Đức, Tiến Linh. U23 Việt Nam rốt cuộc vẫn đoạt HCV, bằng cả những toan tính chiến thuật của HLV Park Hang-seo, vai trò của các trụ cột nói trên, xen kẽ đóng góp của những nhân tố trẻ. Nó như một sự khẳng định, U23 Việt Nam vẫn có thể ổn cho dù thiếu rất nhiều các ngôi sao thế hệ trước như Quang Hải, Công Phượng, Văn Hậu…
Cho đến VCK U23 châu Á 2022, U23 Việt Nam tiếp tục đối diện với những nghi ngờ về năng lực chuyên môn khi chỉ gồm tập hợp các cầu thủ trẻ dưới sự dẫn dắt của một gương mặt mới, ông Gong Oh-kyun. Xét về tài năng và tuổi đời, HLV Gong Oh-kyun đều khó so được với HLV Park Hang-seo. Những quân bài trong tay ông Gong lại đều thiếu kinh nghiệm, chưa có nhiều sự khẳng định.
Tuy nhiên, màn trình diễn của U23 Việt Nam ở vòng bảng thực sự là món quà bất ngờ với giới hâm mộ. Đó là một tập thể giàu sức chiến đấu, khát khao chiến thắng và cũng đầy triển vọng. Đội bóng của ông Gong Oh-kyun thể hiện một lối chơi mới tươi mát, mang tính cống hiến cao hơn. U23 Việt Nam thậm chí đã có thể đánh bại U23 Hàn Quốc ở những phút cuối cuộc đối đầu giữa đôi bên sau khi đã chơi rất tốt thời gian trước đó.
Từ một đội bóng gần như vô danh, U23 Việt Nam bắt đầu khiến giới chuyên môn, các CĐV phải chú ý tới những thành viên của mình. Đó là Nhâm Mạnh Dũng với khả năng dứt điểm toàn diện, một Vũ Tiến Long với pha ghi bàn đẳng cấp vào lưới U23 Hàn Quốc, hay Quan Văn Chuẩn cực “chuẩn” ở vai đóng thế cho thủ môn Văn Toản trong khung thành.
“Chúng tôi muốn đá trọn 6 trận rồi mới trở về Việt Nam. HLV Gong đã có kế hoạch, nhiệm vụ của chúng tôi là tuân theo HLV”, đây là phát biểu của Dụng Quang Nho trước cuộc đối đầu với U23 Saudi Arabia. Hành trình phía trước của U23 Việt Nam còn khá dài để có thể tạo lập được kỳ tích như trên đất Thường Châu 4 năm trước.
Nhưng có thể thấy rõ, thế hệ của Dụng Quang Nho đang vào trận với một tâm thế khác. U23 Việt Nam có thể không vượt qua được đối thủ hoặc không, nhưng đây chắc chắn là một bệ phóng cho lứa cầu thủ trẻ mới. Đó là sự tiếp nối trong công tác đào tạo trẻ của bóng đá Việt Nam.
Từ Thường Châu đến Tashkent, từ HLV Park Hang-seo đến Gong Oh-kyun, bóng đá Việt Nam đang duy trì được sự liền mạch để làm nền tảng cho các bước bứt phá trong tương lai.
