Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh diễn ra rất căng thẳng bởi 3 đội đầu bảng chỉ hơn kém nhau 1 điểm. Ở loạt trận sớm vòng 15, Chelsea đã bất ngờ để thua West Ham với tỷ số 2-3. Kết quả này đã tiếp thêm động lực cho Man City ở màn đụng độ Watford.
3 điểm là mục tiêu không khó với Man City bởi Watford đang đứng trong nhóm cuối BXH với phong độ rất tệ. Ngược lại, thầy trò Guardiola lại thể hiện phong độ cao với chuỗi 4 chiến thắng liên tiếp ở Ngoại hạng Anh. Không chỉ vậy, ở trận đấu này, các nhà ĐKVĐ còn chào đón sự trở lại của hàng loạt trụ cột như Walker, Gundogan, Foden, Grealish, Laporte hay Gundogan.
Với đẳng cấp vượt trội, Man City nhanh chóng tạo ra thế trận tấn công áp đặt. Chỉ mất 4 phút thi đấu, nhà ĐKVĐ đã vượt lên dẫn trước 1-0 với cú đánh đầu cận thành của Raheem Sterling. Trước đó, phải kể tới đường chuyền như đặt của Phil Foden bên phía cánh trái.
 |
| Man City sớm mở tỷ số ở phút thứ 4 nhờ công của Raheem Sterling |
Bàn thắng sớm càng tiếp thêm sự hưng phấn cho Man City. May mắn đã đứng về phía Watford khi tiền vệ tân binh Grealish bỏ lỡ 2 cơ hội ngon ăn trong thế đối mặt thủ thành Bachmann trong khoảng 10 phút sau đó.
Với thế trận áp đảo về tỷ lệ kiểm soát bóng (80%), Man City đã tạo ra nhiều cơ hội. Kết quả, ở phút 31, từ tình huống phản công nhanh, đội bóng của Pep Guardiola đã ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0. Gundogan không thể đánh bại thủ thành Bachmann trong thế đối mặt nhưng tiền vệ Bernardo Silva đã dứt điểm thành công ở tình huống sau đó.
Dẫn trước 2 bàn sau 45 phút đầu tiên, Man City bước vào hiệp 2 với tâm lý rất thoải mái. Thay vì nhường thế trận cho Watford, đội bóng của Pep tiếp tục áp đặt với lối chơi kiểm soát bóng. Ở phút 59, Foden đã tạo ra tình huống sóng gió nhưng cột dọc đã cứu thua cho Watford.
Với sức ép liên tục, cuối cùng Man City đã nâng tỷ số lên 3-0 ở phút 63. Tiền vệ Bernardo Silva tiếp tục tỏa sáng với pha đi bóng vượt qua Danny Rose trước khi tung cú đặt lòng hiểm hóc đưa bóng vào góc cao khung thành Watford.
 |
| Bernardo Silva tỏa sáng với cú đúp bàn thắng vào lưới Watford |
Trong phần còn lại, Watford thể hiện sự phản kháng khá yếu ớt. Tất cả những gì họ làm được là bàn thắng rút ngắn tỷ số xuống 1-3 sau 2 cú dứt điểm liên tiếp của Cucho Hernandez ở phút 74.
Chung cuộc, Man City giành chiến thắng với tỷ số 3-1. Với kết quả này, thầy trò Pep Guardiola đã vượt qua cả Chelsea và Liverpool, vươn lên dẫn đầu BXH Premier League lần đầu tiên ở mùa giải này. Thầy trò Pep Guardiola hiện có 35 điểm, hơn 1 điểm so với Liverpool và 2 điểm so với Chelsea.
Đội hình thi đấu
Watford: Bachmann, Rose (N'gakia 71'), Ekong, Cathcart, Femenia, Louza (Cucho 46'), Sissoko, Cleverley (Cucka 46'), Joao Pedro, Dennis, King.
Man City: Ederson, Walker, Dias, Laporte, Cancelo, Gundogan (De Bruyne 67'), Rodri, Bernardo Silva, Foden (Jesus 75'), Grealish (Mahrez 68'), Sterling.
