Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh đã có sự phân hóa rõ rệt sau 14 vòng đấu khi Chelsea, Man City và Liverpool đang ganh đua rất quyết liệt vị trí dẫn đầu. Với 32 điểm, Man City đang đứng thứ 2, chỉ kém 1 điểm so với đội đầu bảng Chelsea. Đứng ngay phía sau là Liverpool với 31 điểm.
Trong cuộc đua rất khốc liệt này, Pep Guardiola hiểu rằng chỉ cần sơ suất, Man City sẽ tụt hậu. Tuy vậy, điều đó khó xảy ra ở vòng 15 cuối tuần này khi các nhà ĐKVĐ chỉ phải gặp tân binh Watford. Sự khác biệt giữa 2 đội đã thể hiện rõ trên BXH. Trong khi Man City đang đứng thứ 2 trên BXH thì Watford vẫn lận đận ở nhóm cuối BXH. Họ đang đứng thứ 17 với 13 điểm, chỉ hơn 3 điểm so với nhóm cầm đèn đỏ.
Kể từ khi bổ nhiệm HLV Claudio Ranieri, Watford đã có 2 chiến thắng rất ấn tượng trước Everton (thắng 5-2) và MU (thắng 4-1). Nhưng ở 5 trận còn lại, Watford đều thất bại. Ở trận đấu thuộc vòng 14 giữa tuần qua, thầy trò Ranieri đã rất nỗ lực trước Chelsea nhưng vẫn để thua với tỷ số 1-2.
 |
| Man City đang thăng hoa với 4 trận toàn thắng ở Ngoại hạng Anh trong tháng 11 |
Khó cho Watford là từ tháng 11 tới nay, họ phải đối mặt lịch thi đấu quá khốc liệt. Sau màn đụng độ Arsenal, MU, Leicester và Chelsea, thầy trò Ranieri lại phải gặp thử thách quá lớn mang tên Man City. Ưu thế sân nhà là không đủ để Watford có thể kì vọng kết quả tốt.
Trong tháng 11, Man City đã thắng cả 4 trận ở Ngoại hạng Anh, ghi 9 bàn và chỉ 2 lần để thủng lưới. Nhìn xa hơn, các nhà ĐKVĐ đã thắng 6/7 vòng đấu gần nhất. Trong giai đoạn vừa qua, HLV Pep Guardiola gặp khá nhiều khó khăn về lực lượng nhưng Man City vẫn thể hiện phong độ tốt vì có nhiều lựa chọn chất lượng từ băng ghế dự bị.
Vốn đã mạnh, Man City còn đáng gờm hơn bởi ở chuyến viếng thăm Vicarage Road đêm nay, họ sẽ chào đón sự trở lại của 3 nhân tố quan trọng trên hàng công là Kevin De Bruyne, Phil Foden và Jack Grealish. Trong đó, Grealish đã vào sân ở hiệp 2 trận thắng Aston Villa giữa tuần qua.
 |
| De Bruyne và Grealish đã sẵn sàng đá chính ở trận gặp Watford đêm nay |
Không chỉ vậy, ở hàng thủ, trung vệ Aymeric Laporte cũng trở lại sau án treo giò. Về lực lượng, HLV Pep Guardiola chỉ còn thiếu vắng duy nhất 1 cầu thủ là tiền đạo Ferran Torres. Với đội hình gần như tốt nhất, Man City có lý do để tin tưởng mục tiêu 3 điểm, thậm chí là chiến thắng tưng bừng.
Nhìn lại quá khứ, có thể thấy Watford là đối thủ rất yêu thích của Man City. Chẳng bởi thế mà ở 10 màn chạm trán đối thủ này gần nhất ở Ngoại hạng Anh, đội bóng áo xanh thành Manchester đều ca khúc khải hoàn, ghi 37 bàn thắng và chỉ 4 lần để thủng lưới. Chỉ tính riêng 2 màn chạm trán Watford gần đây, thầy trò Guardiola đã ghi 12 bàn.
Nếu giành 3 điểm ở trận đấu đêm nay, Man City sẽ có cơ hội bứt phá ở nhóm dẫn đầu bởi ở vòng đấu này, Chelsea phải gặp West Ham. Trong khi đó, Liverpool cũng gặp đối thủ khó chịu là Wolves.
Dự đoán: Man City thắng 4-0
Đội hình dự kiến
Watford (4-5-1): Daniel Bachmann - Kiko Femenia, William Troos-Ekong, Craig Cathcart, Danny Rose - Emmanuel Dennis, Tom Cleverley, Imran Louza, Moussa Sissoko, Joao Pedro - Joshua King.
Man City (4-3-3): Ederson Moraes - Joao Cancelo, Ruben Dias, Aymeric Laporte, Oleksandr Zinchenko - Ilkay Gundogan, Rodri, Kevin De Bruyne - Jack Grealish, Gabriel Jesus, Phil Foden.
