Ở World Cup 1990, HLV huyền thoại Bobby Robson có trong tay một Gazza siêu phàm. Còn giờ đây, Tam Sư phải hài lòng với một Rooney đang ngày càng chậm chạp, kiêu căng và không chịu hy sinh vì tập thể. Mùa giải vừa qua trong màu áo M.U, đã xuất hiện nhiều dấu hiệu cho thấy R10 không còn ở đỉnh cao.
Thật ra, Sir Alex Ferguson đã thấy điều đó ngay từ mùa trước và ông chuẩn bị sẵn sàng cho khả năng chia tay Rooney trong mùa hè 2013, nhưng rồi chính ông lại là người ra đi.
Tất nhiên, về mặt chuyên môn, Rooney vẫn còn đất dụng võ ở tuyển Anh bởi HLV Roy Hodgson có quá ít lựa chọn cho hàng công (với chỉ Daniel Sturridge và Danny Welbeck là hai lựa chọn có thể tạm chấp nhận được). Nhưng vấn đề không chỉ là ở thành tích nhất thời. ĐT Anh đang có một thế hệ trẻ nhiều hứa hẹn.
Sẽ là vội vàng nếu lại dán nhãn “thế hệ vàng” cho họ, nhưng những Luke Shaw, Welbeck, Ross Barkley, Adam Lallana, Raheem Sterling, Alex Oxlade-Chamberlain, John Stones và Jordan Henderson xứng đáng có một cơ hội thực sự để được chơi ở bên cạnh nhau từ sớm, để rèn giũa sự ăn ý và trở thành bộ khung cho một Tam Sư đầy hy vọng, trẻ trung và nhiều sức sống hơn trong tương lai.
Với tất cả những gì Rooney đã thể hiện và giành được tại CLB của anh, tuyển thủ Anh chưa bao giờ thực sự ở đẳng cấp của một ngôi sao lớn tạo cảm hứng và dẫn dắt ở ĐTQG. Ngoại trừ EURO 2004, còn lại các kỳ cuộc lớn, Rooney là nỗi thất vọng triền miên trong màu áo trắng. 38 bàn trong 89 lần khoác áo ĐT Anh cũng không đủ để Rooney có thể là tiền đạo chủ lực của Tam Sư.
“Tôi nghĩ Sturridge sẽ mang đến cho chúng ta rất nhiều sự lựa chọn. Quan trọng hơn, cậu ấy có thể khiến hàng thủ đối phương luôn phải dè chừng, điều mà Rooney hiếm khi làm được. Trước nay, hàng công tuyển Anh đóng khung vào Rooney, những người khác chỉ làm vai trò vệ tinh. Đã đến lúc cần một sự thay đổi. Hãy lấy Sturridge làm trọng tâm và cậu ấy sẽ không khiến chúng ta phải thất vọng”, huyền thoại Lineker phân tích.
Thực tế HLV Roy Hodgson cũng đã tính tới phương án loại Rooney khỏi đội hình xuất phát Tam Sư và đặt niềm tin vào bộ đôi Sturridge – Sterling, những người đã có một mùa giải chói sáng cùng Liverpool. Cả hai có thừa sự khát vọng, đồng thời có sự ủng hộ của rất nhiều đồng đội trẻ.
Lâu nay, các ĐTQG thường chịu ảnh hưởng rất lớn từ thành tích của một đội bóng thuộc giải quốc nội. Những năm trước, M.U thống trị nước Anh và tất nhiên cầu thủ của họ chiếm đa số tại Tam Sư.
Nhưng mùa vừa qua, mọi thứ đã thay đổi. Quỷ đỏ tụt dốc và Liverpool trỗi dậy. Thành phần ĐT Anh dự World Cup năm nay có tới 5 cầu thủ của đội bóng thành phố Cảng và họ đều giữ những vị trí quan trọng. Đã đến lúc trao xứ mệnh cho những ngôi sao của Liverpool.
