Gàu trên da đầu được cho là do một loại nấm ký sinh trên da đầu gọi là Malassezia. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu nhận thấy, loại nấm này phổ biến ở tất cả các mẫu da đầu và mức độ nhiễm nấm không thay đổi ở những người bị ít hay nhiều gàu. Những người bị gàu có lượng vi khuẩn Staphylococcus cao hơn và lượng vi khuẩn Propionibacterium ít hơn trên da đầu so với những người không mắc chứng bệnh này.
Da đầu của những người bị gàu cũng khô và ít nhờn hơn. Việc điều chỉnh sự cân bằng các vi khuẩn trên da đầu, đặc biệt bằng cách gia tăng Propionibacterium và ức chế Staphylococcus, có thể là một giải pháp tiềm năng trong việc loại bỏ gàu. Các chuyên gia nhận định, sản phẩm kem dưỡng da đầu từ sữa chua giúp khôi phục sự cân bằng vi khuẩn, chữa trị gàu hiệu quả.
