Với vẻ ngoài mảnh dẻ, trong sáng và biết cách gây ấn tượng khiến người ta không thể nghi ngờ mình là một cô gái quen với nhung lụa, nữ tặc khét tiếng thế giới đã từng khiến không ít nạn nhân – vốn là những chuyên gia bán trang sức sành sỏi, sau khi bị lừa cũng phải thốt lên rằng: bà ta có ma thuật!
Chỉ với chiêu “cầm nhầm”, bà Doris đã reo rắc nỗi hoang mang ở nhiều mảnh đất hào nhoáng trên thế giới trong hơn 6 thập kỷ qua và dặm túi hàng triệu USD từ số nữ trang thuổng được. Tất nhiên, cũng đã nhiều lần bị bắt nhưng đều nhanh chóng được tại ngoại bởi nhà tù không dành nhiều chỗ cho loại tội phạm này. Hồ sơ tòa án của Doris dày cộm, trong đó bà khai với cảnh sát nghề nghiệp của bà là “đánh cắp nữ trang chuyên nghiệp”!
Câu chuyện về cuộc đời của bà thậm chí còn được chuyển thể thành một bộ phim tài liệu mang tên: “Cuộc đời và tội tình của Doris Payne”.
Năm 2013, Doris tuyên bố giải nghệ và để cuộc phiêu lưu nhiều thập kỉ qua ở lại sau lưng. Tuy nhiên, ngựa quen đường cũ, trong chuyến mua sắm mới đây tại một trung tâm thương mại tại Atlanta, bà đã không thể qua mặt được người bán hàng. Lần này món hàng bà định đánh cắp có vẻ không sang chảnh như những món nữ “bỏ túi” đôi bông tai 690 USD trong cửa hàng Christian Dior. Tuy nhiên, vì đã quá nổi tiếng và nhẵn mặt đối với thế giới trang sức cũng như cảnh sát, nên không khó để người ta nhận ra bà.
Sinh ra trong một gia đình ở Tây Virginia - Mỹ, cha làm thợ mỏ, mẹ làm nghề thợ may, mơ ước của bà Doris là trở thành vũ công ballet. Tuy nhiên, ở những năm thập niên 1930, ước mơ này không dành cho những cô gái da màu như Doris.
Và Doris bé nhỏ không mất nhiều thời gian để nhận ra sự thật phũ phàng là cô phải tìm một con đường khác để vượt ra khỏi thị trấn nhỏ tù túng và mở rộng tầm mắt. Đánh cắp nữ trang sớm trở thành lựa chọn của cô bé. “Phi vụ” đầu tiên được thực hiện khi Doris 15 tuổi. Cô cùng mẹ đi Chicago thăm người thân. Cô vào một tiệm đồng hồ với ý định ban đầu là tìm một chiếc hợp túi tiền. Tuy nhiên, thừa lúc chủ tiệm không để ý, Doris bỏ một chiếc vào túi. Cô bắt đầu hành nghề đánh cắp nữ trang sau lần đầu trót lọt dễ dàng này.
