HLV Velizar Popov không thể đánh bại HLV Vũ Hồng Việt trong 4 lần chạm trán gần nhất tại V-League (thua 2 hòa 2). Ở trận lượt về mùa giải 2023/2024 hồi tháng 5 vừa qua, những tưởng chiến lược gia người Bulgaria sẽ lần đầu tận hưởng hương vị chiến thắng khi Đông Á Thanh Hóa sớm dẫn trước 2-0. Thế nhưng Thép Xanh Nam Định với phong độ bùng nổ của Rafaelson đã làm nên màn ngược dòng ngoạn mục, để HLV Vũ Hồng Việt hài lòng rời Thanh Hóa với trận thắng 5-2.
 |
| HLV Velizar Popov và HLV Vũ Hồng Việt sẽ có lần thứ 6 chạm trán tại Siêu cúp bóng đá Quốc gia 2023/2024. |
Tuy nhiên, tại mặt trận Cúp Quốc gia là câu chuyện rất khác. Trận bán kết Cúp Quốc gia 2023/2024, Đông Á Thanh Hóa của HLV Popov đã khiến giấc mơ giành cú đúp danh hiệu của thầy trò HLV Vũ Hồng Việt tan vỡ. Dù Thép Xanh Nam Định mở tỉ số trước nhưng với quyết tâm cao và bản lĩnh của “chuyên gia đấu Cúp”, đội bóng xứ Thanh đã đảo ngược tình hình, giành chiến thắng chung cuộc 2-1 và tiến vào chung kết, nơi họ bảo vệ thành công chức vô địch Cúp Quốc gia.
Đông Á Thanh Hóa có thể không đủ lực để đua đường trường, nhưng họ rất giỏi khi đá Cúp. Ở những trận quyết định thành bại chỉ trong 90 phút, HLV Popov luôn thổi vào các cầu thủ tinh thần chiến binh, không bao giờ từ bỏ và sẽ làm mọi cách để kết thúc trận đấu với vị thế người thắng cuộc. Ông cũng rất xuất sắc trong việc lên kế hoạch chi tiết để khắc chế đối phương, đồng thời phát huy những điểm mạnh của học trò. Chiến thắng 3-1 ở trận Siêu cúp Quốc gia 2023 trước CAHN được đánh giá cao hơn nhiều chính là một minh chứng sống động.
Trước thềm Siêu cúp bóng đá Quốc gia 2023/2024 tại Thiên Trường, tiền đạo Rafaelson cũng ca ngợi “Thanh Hóa có một HLV giỏi”, đồng thời dự đoán “trận đấu sắp tới sẽ rất khó khăn bởi họ sẽ chơi chặt chẽ và bước vào trận đấu với một tinh thần mạnh mẽ”.
 |
| HLV Velizar Popov và HLV Vũ Hồng Việt sẽ có lần thứ 6 chạm trán tại Siêu cúp bóng đá Quốc gia 2023/2024. |
HLV Vũ Hồng Việt hẳn nhiên cũng biết đối thủ sẽ mang lại những vấn đề gì để lên phương án đối phó. Những ngày qua, ông đã dành rất nhiều thời gian để phân tích, đồng thời chỉ ra các mối đe dọa tiềm tàng thông qua các buổi họp video. Sẽ rất thú vị để xem Thép Xanh Nam Định làm thế nào giảm sự hưng phấn của đối thủ, ngăn chặn các tình huống phản công và tìm khoảng trống ở hàng thủ kỷ luật của Đông Á Thanh Hóa.
Ngược lại, HLV Popov sẽ đau đầu với nhiệm vụ kiểm soát sức mạnh của Rafaelson, nhãn quan sắc bén của Hendrio và tốc độ của Văn Toàn. Không chỉ vậy, những ngoại binh mới đến của Thép Xanh Nam Định như tiền vệ trung tâm Caio Cesar và chân sút Joseph Mpande cũng là những ẩn số. Điều này khiến các tính toán trước trận có thể bị phá hỏng và buộc HLV Popov phải thể hiện khả năng tùy biến ngay trong trận đấu. Tất cả tạo nên cuộc đấu trí đỉnh cao và đáng xem nhất V-League hiện tại, đồng thời đưa Siêu cúp bóng đá Quốc gia - Cúp THACO 2023/2024 lên một tầm cao mới.
