Cách đây 3 ngày, Barcelona đã có cú “sẩy chân” khi bị đội bóng cùng thành phố Espanyol cầm hòa không bàn thắng trận derby xứ Catalan. Trước trận đấu, Espanyol bị đánh giá thấp hơn hẳn bởi họ là đội bóng để thủng lưới nhiều thứ tư tại giải, trong khi Barca kết thúc năm 2015 với kỷ lục ghi 180 bàn thắng cùng 5 danh hiệu vô địch.
Tuy nhiên, trong một ngày mà bộ ba Suarez, Neymar hay Messi kém duyên, thầy trò HLV Luis Enrique đành chấp nhận chia điểm trên sân khách, đánh dấu bước khởi đầu năm mới không suôn sẻ. Hiện Barca có 39 điểm sau 17 vòng đấu, kém đội dẫn đầu Atletico Madrid 2 điểm nhưng đá ít hơn 1 trận.
Cú “sẩy chân” của Barca tạo cơ hội cho Real cân bằng điểm số với kình địch khi thầy trò HLV Rafa Benitez rạng sáng 4/1 có chuyến làm khách đến sân Mestalla của Valencia- đội bóng đang có phong độ xuống dốc gần đây. Dù vậy, Real đã phải trải qua một trận đấu vô cùng khó khăn.
“Kền kền trắng” là đội chơi tốt hơn và có bàn thắng mở tỷ số trước, song “bầy dơi” cho thấy họ không phải là đối thủ dễ bắt nạt. Hai bên đã có màn rượt đuổi tỷ số gay cấn và chấp nhận chia điểm khi cầm hoà nhau 2-2.
Đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha dường như đang ngày càng chứng tỏ rằng họ là “ông vua lớn của những trận cầu nhỏ”. Kể từ đầu mùa giải đến giờ, đoàn quân của HLV Benitez đều gặp khó mỗi khi đối mặt với các đội bóng ở nửa trên bảng xếp hạng La Liga, hết bị Atletico Madrid cầm chân, đến thua Barcelona, Sevilla, Villarreal và giờ tiếp tục chia điểm với Valencia.
Trận hòa khiến Real đứng nguyên tại chỗ ở vị trí thứ 3 trên BXH La Liga. Sau 18 vòng, “kền kền trắng” có 37 điểm, kém đội nhì Barca 2 điểm và đội dẫn đầu Atletico Madrid 4 điểm.
Dù đánh rơi chiến thắng, HLV Rafael Benitez vẫn cố bào chữa sau trận đấu: “Real Madrid đã thi đấu tốt. Chúng tôi kiểm soát thế trận ở 35 phút đầu của hiệp 1. Hiệp 2 khó khăn hơn nhưng chúng tôi vẫn chơi tốt. Khi phải chơi với 10 người, các cầu thủ đã thi đấu nỗ lực. Màn trình diễn của các cầu thủ Real Madrid là đáng khen ngợi. Thật không may khi chúng tôi không thể giành 3 điểm vào hôm nay”.
Trong khi đó, Valencia dưới thời tân HLV Gary Neville (cựu thủ quân M.U) vẫn chưa biết mùi chiến thắng tại La Liga khi kéo dài chuỗi 3 hòa 1 thua. Tuy nhiên, so với thành tích bết bát trước đó, “bầy dơi” đang cho thấy sự lột xác trong lối chơi. Với 1 điểm có được, Valencia đã nhảy lên vị trí 10 với 23 điểm sau 18 vòng.
