Để đối thủ có lợi thế trong gần như cả ván đấu, nhưng Quang Liêm (elo 2.726) vẫn kiên cường phòng ngự hiệu quả. Tưởng như màn so tài giữa hai kỳ thủ sẽ kết thúc với kết quả hòa, thì từ một nước cờ sai lầm của Ivanchuk (elo 2.729), thế trận đảo chiều ngay lập tức. Với những nước nhảy mã tinh tường, Quang Liêm đã xuất sắc đánh bại kỳ thủ nhiều kinh nghiệm nhất giải đấu.
Dù cầm quân đen và sử dụng phòng thủ Ấn Độ cổ, Ivanchuk vẫn là người giữ ưu thế bằng cách tấn công cánh hậu của Trắng. Tuy nhiên, Quang Liêm vẫn bình tĩnh phòng thủ trước sức tấn công của đương kim quán quân cờ nhanh thế giới. Ivanchuk từng vượt qua cả “Vua cờ” Magnus Carlsen ở giải vô địch cờ nhanh hồi cuối năm ngoái, và cũng là một trong những kỳ thủ được kính trọng nhất làng cờ hiện tại.
Bước ngoặt của ván đấu xuất hiện khi Quang Liêm đi 37.Re7, với mục đích bắt tốt ở h7 và sau đó là h4. Đây là đòn tấn công mà theo các máy tính, Đen không thể bảo vệ được hai tốt mà chỉ còn cách truy bắt những tốt cô lập của Trắng. Thay vào đó, Ivanchuk lại cố gắng giữ tốt ở h7 bằng 37…Be2, đặt tượng vào thế nguy hiểm.
Quang Liêm tỏ ra tinh quái khi nhận ra sai lầm của đối thủ. Bằng ba nước nhảy mã khéo léo (38.Nf7, 39.Nxd6, 40.Nb5), Trắng không chỉ ăn được tốt ở d6, mà còn tạo điều kiện cho tốt trắng ở d5 băng xuống. Ivanchuk lúc này không thể tránh khỏi việc để Trắng phong cấp, bằng không sẽ mất tượng. Vì thế, sau 41.d6, Đen đầu hàng.
Chiến thắng bất ngờ giúp Quang Liêm đạt 4,5 điểm qua bảy ván đấu, kiên trì bám đuổi người đang giữ đỉnh bảng, Wei Yi (2.738), với một điểm ít hơn. Ở ván đấu thứ tám, kỳ thủ số một Việt Nam được cầm trắng đụng độ Lu Shanglei (2.638), người đang đội sổ với 1,5 điểm. Đây là cơ hội tốt để Quang Liêm bỏ túi thêm một điểm trước ván đấu có thể coi là “chung kết” giữa anh và Wei Yi diễn ra vào ngày cuối cùng của giải.
Kết quả ván bảy
Lê Quang Liêm 1-0 Vassily Ivanchuk
Lu Shanglei 0-1 Wang Hao
Wei Yi ½ - ½ Arkadij Naiditsch
Ruslan Ponomariov vs Vladimir Malakhov (đang diễn ra)
Ding Liren vs Yu Yangyi (đang diễn ra)
