Ở lượt trận đầu tiên giải giao hữu Dubai Cup, U23 Việt Nam đã cầm hòa U23 Iraq với tỷ số 0-0. Thầy trò quyền HLV trưởng Lee Young Jin chủ động chơi bóng phòng ngự với sơ đồ 3-5-2 quen thuộc trước một đối thủ mạnh.
U23 Việt Nam đã bọc lót cho nhau khá tốt, hạn chế sức mạnh tấn công của đối thủ. U23 Iraq gần như bất lực trước khung thành thủ môn qua Văn Chuẩn, không tạo ra được nhiều cơ hội nguy hiểm. Trong khi đó, thời tiết nắng nóng cũng khiến các cầu thủ U23 Việt Nam mất sức và gần như không thể trình diễn những pha phối hợp như ở giải U23 Đông Nam Á vừa qua.
Ở lượt trận thứ 2, U23 Việt Nam sẽ chạm trán U23 Croatia. Đây là đội trẻ của quốc gia đang giữ ngôi á quân World Cup. Với một đội bóng ở vùng trũng bóng đá như Việt Nam, mọi trận đấu với những tên tuổi hàng đầu thế giới đều rất đáng quý và là cơ hội để cho các cầu thủ trẻ trải nghiệm về lối chơi của đội bóng từ châu Âu.
U23 Croatia để thua Nhật Bản 0-1 ở ngày ra quân nhưng họ vẫn để lại dấu ấn với lối chơi tấn công đa dạng. Họ có thể tìm cơ hội từ những đường bóng dài lẫn những pha phối hợp ở cự ly ngắn. Về tương quan lực lượng, U23 Croatia hơn hẳn Việt Nam dù trong số này có nhiều cầu thủ ở lứa tuổi 20. Đây là cơ hội để U23 Việt Nam rèn luyện khả năng phòng ngự trước những cầu thủ có thể hình cao to hơn.
Tuy nhiên, U23 Việt Nam cũng không nên thi đấu an toàn quá. Trước một đối thủ mạnh như Croatia, chiến thắng gần như là không tưởng. Do đó, các cầu thủ U23 Việt Nam nên mạnh dạn tấn công để thử sức. Chúng ta có nhiều cái tên có thể tạo đột biến như Quốc Việt hay Nguyên Hoàng. Tốc độ và sự khéo léo của Hai Long cũng có thể phát huy tác dụng trước các cầu thủ cao lớn từ châu Âu.
Nhìn chung, kết quả là điều không quan trọng ở những giải đấu giao hữu. U23 Việt Nam nên tận dụng cơ hội để thử nghiệm, hạn chế chấn thương của cầu thủ. Ở trận gặp Iraq, Liễu Quang Vinh gặp chấn thương nhưng may mắn vẫn có thể tham dự SEA Games 31.
Dự đoán tỉ số U23 Việt Nam 0-2 U23 Croatia
Đội hình dự kiến:
U23 Việt Nam: Quan Văn Chuẩn, Mạnh Dũng, Văn Tới, Quang Thịnh, Tuấn Tài, Văn Đô, Quang Nho, Hai Long, Bảo Toàn, Văn Đạt, Việt Cường.
U23 Croatia: Karlo Sentic, Roko Jurisic, Marko Hanuljak, Stipe Vulikic, Fran Tomek, Roko Jureskin, Bruno Brajkovic, Luka Skaricic, Silvio Gorican, Karlo Peric, Leon Belcar.