Theo báo cáo của HSC, phụ nữ, trẻ em hiện nay đóng vai trò quan trọng trong IS. Nhóm khủng bố đã đầu tư nguồn lực những tháng gần đây nhằm thu hút những phụ nữ nước ngoài cấp tiến, nhiều người ở độ tuổi 20. IS chiếm đóng lãnh thổ Syria và Iraq hồi năm ngoái là chiến dịch thể hiện sức mạnh của đàn ông; phụ nữ bị cấm tham gia chiến đấu.
Tuy nhiên, IS nay tỏ ra thực tế, hiển nhiên do sự cần thiết của các chức năng hỗ trợ như tăng dân số, xây dựng cộng đồng và gia đình để có thể giữ chân chiến binh nước ngoài, HSC nhận định. Sự kiện 3 thiếu nữ Anh cố sang Syria gia nhập IS đã thu hút sự chú ý quốc tế. Họ thuộc đối tượng không chỉ bị nhồi nhét tư tưởng cực đoan, mà còn quyết định bỏ nhà sang Trung Đông.
Giám đốc điều hành HSC Julie Lenarz cho rằng, tuyển mộ công dân nước ngoài là một vấn đề nghiêm trọng, đòi hỏi sự đánh giá cẩn thận và các cơ chế ngăn ngừa. Đó là vấn đề được nhận thức như việc buôn bán người, khi trên thực tế đang gia tăng số lượng phụ nữ sang Syria. Họ gia nhập lữ đoàn al-Khansaa của IS (một dạng cảnh sát thực thi luật Hồi giáo), hỗ trợ chồng chiến đấu cho IS hoặc tới Syria để kết hôn với chiến binh thánh chiến.
Theo báo cáo, các chính phủ phương Tây tỏ ra chậm chạp trong cuộc chiến chống lại chiến dịch tuyển mộ phụ nữ của IS. Xu hướng phụ nữ tiếp tục tới biên giới Thổ Nhĩ Kỳ-Syria cho thấy đây là vấn đề không chỉ của Thổ Nhĩ Kỳ mà mang tính quốc tế cần tăng cường hợp tác tình báo để ngăn chặn làn sóng phụ nữ gia nhập IS, nhà nghiên cứu của HSC Emily Daglish nói.
IS thường hứa hẹn kiếm chồng và nhiều bổng lộc cho phụ nữ nếu họ gia nhập. Phụ nữ, đặc biệt là các cô gái trẻ phương Tây được hứa hẹn sẽ có chồng chiến binh mộ đạo, một ngôi nhà tại Nhà nước Hồi giáo thực thụ và cơ hội để hiến dâng cuộc đời cho tôn giáo. Sự lôi kéo của IS, cùng với mong muốn trở thành một “bà mẹ lập quốc” đã dụ dỗ được không ít phụ nữ.
Cũng như việc chiêu mộ chiến binh nam, chiến dịch của IS nhằm vào những phụ nữ thường sử dụng mạng xã hội. Facebook, Twitter, Instagram đã giúp IS truyền bá tư tưởng và lôi kéo nhiều phụ nữ phương Tây. Phụ nữ gốc phương Tây sử dụng tiếng Anh, tán chuyện và đưa lên mạng nhiều hình ảnh thực sự là một công cụ tuyên truyền có giá trị cổ vũ, khuyến khích những cô gái trẻ sang Trung Đông. Thực tế hầu hết phụ nữ Anh được cho là đã đi sang Syria dưới 24 tuổi cho thấy giá trị và ảnh hưởng của những phương pháp lôi kéo, dụ dỗ như vậy.
IS cũng tăng cường chiêu mộ trẻ em để huấn luyện thế hệ chiến binh thánh chiến tương lai. Theo Reuters, IS đã tuyển ít nhất 400 đứa trẻ Syria vào các trại huấn luyện quân sự trong 3 tháng qua.
