Tối 7/10, hai ứng viên Phó Tổng thống là ông Mike Pence (đảng Cộng hòa) và bà Kamala Harris (đảng Dân chủ) đã có buổi tranh luận trực tiếp tại Salt Lake (bang Utah) dưới sự dẫn dắt của người điều phối Susan Page.
COVID-19
Tại sự kiện, hai ứng viên ngồi cách xa nhau 3,6m, và có kính trong suốt chắn giữa để hạn chế nguy cơ lây lan COVID-19 sau khi nhiều quan chức Nhà Trắng, bao gồm cả Tổng thống Trump, mắc bệnh.
 |
Tấm chắn được dựng trên sân khấu. Ảnh: AP
 |
Ảnh: Getty
 |
Ảnh: EPA
 |
Ảnh: Reuters
Ngay khi bắt đầu cuộc tranh luận, ông Pence và bà Harris đã không ngừng chỉ trích nhau về các xử lý đại dịch COVID-19.
“Từ ngày 28/1, Phó Tổng thống và Tổng thống đã được thông báo về bản chất của đại dịch”, bà Harris nói. “Họ biết nhưng họ che đậy thông tin. Tổng thống thậm chí còn nói rằng đó là trò lừa bịp.”
Đáp lại, ông Mike Pence cho biết kế hoạch ứng phó với đại dịch mà ông Joe Biden và bà Harris đề xuất “chẳng khác gì những việc mà Nhà Trắng đang làm”.
Phó Tổng thống cũng chỉ trích bà Harris vì thúc đẩy quan điểm phản đối vắc-xin, làm suy yếu niềm tin của công chúng vào vắc-xin. Ông gọi hành động của bà Harris là “vô lương tâm” và sặc mùi chính trị.
Bà Harris lập tức phản bác, rằng: “Nếu các bác sĩ khuyên chúng tôi tiêm, thì tôi sẽ xếp hàng đầu tiên. Nhưng nếu ông Trump nói chúng tôi đi tiêm, thì tôi sẽ không tiêm.” Vì theo bà Harris, ông Trump từng nhiều lần cổ xúy cho các biện pháp điều trị chưa được chứng minh hiệu quả với COVID-19.
Vấn đề thuế, chủng tộc
Phó Tổng thống Mike Pence công kích chính sách thuế của đảng Dân chủ, khi cho rằng “một ngày nào đó, Joe Biden sẽ tăng thuế của bạn”.
Đáp lại, bà Harris cho biết ông Biden cam kết “sẽ không tăng thuế của những người có thu nhập thấp hơn 400.000 đô la/năm”, đồng thời nhắc lại thông tin Tổng thống Trump được cho là chỉ đóng 750 đô la tiền thuế trong hai năm. Cáo buộc này từng bị ông Trump bác bỏ.
Nữ ứng viên đảng Dân chủ cũng không ngừng công kích Phó Tổng thống Pence vì thái độ phân biệt chủng tộc, đồng thời nhắc lại việc Tổng thống Trump không thẳng thắn phản đối quan điểm “da trắng thượng đẳng” trong cuộc tranh luận tuần trước với ông Biden.
Tuy nhiên, theo ông Pence, giới truyền thông đã bóp méo các phát biểu của Tổng thống, và “ông Trump vẫn thường xuyên lên tiếng chỉ trích các nhóm phân biệt chủng tộc”.
 |
Nữ ứng viên Kamala Harris. Ảnh: Reuters
 |
Người điều phối Susan Page. Ảnh: AP
Vấn đề tuổi tác của hai ứng viên Tổng thống - ông Trump 74 tuổi và ông Biden 77 tuổi, hai ứng viên lớn tuổi nhất trong lịch sử nước Mỹ - cũng khiến ông Pence và bà Harris tranh cãi nảy lửa, đặc biệt là khi ông Trump vừa mắc COVID-19. Hai ứng viên đưa ra mọi lí lẽ để chứng minh rằng hai ông Trump - Pence vẫn có thể làm việc tốt nếu đắc cử.
Buổi tranh luận của hai ứng viên Phó tổng thống ít hỗn loạn hơn so với cuộc tranh luận Tổng thống đầu tiên, nhưng vẫn có một số thời điểm căng thẳng. “Nào Phó Tổng thống, tôi đang phát biểu”, bà Harris nói khi bị ông Pence ngắt lời.
 |
Số lượng khán giả bị hạn chế, ghế ngồi được xếp xa nhau. Ảnh: Reuters
 |
Ảnh: Reuters
Hiện tại, ông Biden đang dẫn trước ông Trump trong các cuộc thăm dò dư luận quốc gia và có lợi thế 12 điểm phần trăm trong cuộc khảo sát mới nhất của Reuters/Ipsos. Các cuộc thăm dò cho thấy khoảng cách sẽ được rút ngắn hơn ở một số bang chiến trường, mặc dù một cuộc thăm dò của Reuters/Ipsos hôm thứ Tư cho thấy Biden đang dẫn trước Trump bang chiến địa Florida.
Bà Harris, người đang ở giai đoạn thăng hoa nhất trong sự nghiệp chính trị của mình, là một thượng nghị sĩ Mỹ từ bang California. Bà được ông Biden chọn làm ứng viên Phó Tổng thống hồi tháng 8.
Nữ nghị sĩ là con gái của một gia đình nhập cư - cha ruột đến từ Jamaica và mẹ ruột từ Ấn Độ. Bà Harris cũng là người phụ nữ da màu đầu tiên và là người gốc Á đầu tiên được một đảng lớn đề cử cho chức Phó tổng thống.
Phó Tổng thống Mike Pence là một cựu nghị sĩ Mỹ và Thống đốc bang Indiana. Ông từng nhiều lần kiên định bảo vệ Tổng thống Trump trong một nhiệm kì đầy biến động.
