Mặc dù mới chỉ góp mặt ở Asian Cup từ năm 1988 nhưng cho đến nay, đội tuyển Nhật Bản chính là đội bóng giàu thành tích nhất ở đấu trường này khi đã 4 lần vô địch vào các năm 1992, 2000, 2004 và 2011. Thậm chí các "Samurai xanh" còn đã vươn ra tầm thế giới khi có 6 lần góp mặt liên tục ở những kỳ World Cup gần đây.
Tại Asian Cup năm nay, tuyển Nhật Bản tiếp tục được đánh giá là một trong những ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch. Dẫn dắt đội bóng xứ sở mặt trời mọc kể từ đầu năm 2018 là HLV nội Hajime Moriyasu. Ông thầy sinh năm 1968 này từng là nhà vô địch Asian Cup 1992 khi còn là cầu thủ và mới đây nhất đã đưa Olympic Nhật Bản giành HCB tại ASIAD 18.
Trong danh sách 23 cầu thủ mà HLV Hajime Horiyasu mang đến UAE có tới 13 cầu thủ đang thi đấu ở các quốc gia hàng đầu châu Âu như Premier League, La Liga, Ligue 1 hay Eredivisie (Hà Lan).…Mặc dù Shinji Okazaki và Shinji Kagawa - 2 cầu thủ đang chơi rất thành công tại nước ngoài bị HLV Horiyasu loại trước thềm Asian Cup 2019, thế nhưng trong thành phần đội tuyển xứ sở mặt trời mọc vẫn còn đó khá nhiều cái tên đáng chú ý. Ngoài hậu vệ Yuto Nagatomo và Maya Yoshida là những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm nhất với lần lượt 114 và 93 lần khoác áo ĐTQG, còn có Takumi Minamino, Shoya Nakajima, Genki Haraguchi hay Ritsu Doan.
Bất chấp việc trung phong đắt giá Yoshinori Muto sẽ bị treo giò, không góp mặt trong trận đấu với tuyển Việt Nam, "Samurai xanh" vẫn còn Yuya Osako, người ghi 2 bàn trong trận ra quân với Turkmenistan để thay thế và đang chơi cho Werder Bremen tại Bundesliga.
Bên cạnh Osako, tuyển Nhật Bản còn Takumi Minamino, người từng ghi 2 bàn mở màn chiến thắng hủy diệt 7-0 của U19 Nhật Bản trước U19 Việt Nam cách đây 5 năm
Trên bảng xếp hạng mới nhất của FIFA tháng 12/2018, Nhật Bản đang đứng thứ 50 thế giới, tức là trên Việt Nam 50 bậc.
Kể từ đầu giải đến nay, các "Samurai xanh" đang thể hiện một phong độ hết sức ấn tượng với thành tích toàn thắng cả 4 trận:thắng Turkmenistan 3-2, thắng Oman 1-0, thắng Uzbekistan 2-1 (ở vòng bảng) và thắng Saudi Arabia 1-0 (ở vòng 1/8).
Với những gì đã thể hiện từ đầu giải và truyền thống của mình, chắc chắn Nhật Bản sẽ là một thử thách cực lớn cho thầy trò HLV Park Hang Seo.
Theo lịch thi đấu Asian Cup 2019, trận tứ kết giữa đội tuyển Việt Nam và Nhật Bản sẽ diễn ra vào 20h ngày 24/1 (giờ Việt Nam).
