Chiến lược gia người Hà Lan đã sử dụng 26 cầu thủ trong chuyến du đấu khá thành công tại Mỹ, nhưng thực tế ông rất hiếm khi thay đổi đội hình chính. Thậm chí có ý kiến cho rằng đội hình hiện tại quá ít lựa chọn để ông thầy người Hà Lan có thể thay đổi theo cách ưa thích của mình.
HLV Van Gaal may mắn khi Manchester United khởi đầu mùa giải với lịch thi đấu nhẹ nhàng, chỉ gặp các đối thủ cửa dưới Swansea, Sunderland, Burnley, QPR, Leicester và West Ham. Nó giúp ông có thời gian để hiểu nhiều hơn về học trò của mình trước khi có những cuộc đối đầu căng thẳng hơn với Everton và Chelsea trong tháng 10.
Song điều dễ nhận ra là ở trận mở màn với Swansea trên sân nhà Old Trafford đêm nay, lựa chọn của Van Gaal rất giới hạn. Trấn giữ khung thành chỉ có thể là David de Gea. Câu hỏi đặt ra liệu thủ thành Tây Ban Nha có thể đủ sức chiến đấu suốt mùa giải hay không.
Van Gaal đã thử nghiệm lối chơi 3-5-2 trong những trận đấu giao hữu đầu mùa và chắc hẳn sơ đồ đó tiếp tục được ông sử dụng, ít nhất là giai đoạn đầu mùa giải. Điều đó có nghĩa ba trung vệ sẽ là Jonny Evans, Phil Jones và Chris Smalling. Xem ra, Van Gaal đang chờ đợi một trung vệ đẳng cấp, nhưng khi chưa có thêm tân binh nào, Evans, Jones và Smalling vẫn là lựa chọn duy nhất.
Cánh phải sẽ thuộc về Antonio Valencia sau khi anh đã hồi phục chấn thương vấp phải trong trận đấu với Liverpool ở trận chung kết International Champions Cup tại Miami. Bên cánh trái sẽ do Ashley Young đảm nhiệm khi anh chơi khá tốt trong chuyến du đấu tại Mỹ. Đặc biệt ở trận thắng Liverpool, Young gần như chiếm trọn niềm tin của Van Gaal bất chấp họ vừa tậu về tân binh đắt giá Luke Shaw.
Ở tuyến giữa, Michael Carrick chưa thể trở lại thi đấu vì đang trong quá trình hồi phục ca mổ chữa trị chấn thương mắt cá chân. Vì thế Van Gaal sẽ ưu tiên dùng Darren Fletcher và Ander Herrera ở trung tâm hàng tiền vệ. Vị trí hộ công chỉ có lựa chọn duy nhất là Juan Mata sau màn trình diễn ấn tượng tại Mỹ.
Danny Welbeck vừa hồi phục chấn thương đầu gối, Robin van Persie mới trở lại tập luyện hay Javier Hernandez sẽ được Van Gaal lựa chọn làm đối tác của tân đội trưởng Wayne Rooney trên hàng công? Khả năng Welbeck được sử dụng trước nếu tuyển thủ Anh chứng minh đã đủ sức khỏe.
Lịch thi đấu vòng 1 Premier League 2014/15:
Ngày 16/8
18:45 Manchester United - Swansea City
21:00 Leicester City - Everton
21:00 QPR -Hull City
21:00 Stoke City - Aston Villa
21:00 West Bromwich - Sunderland
21:00 West Ham - Tottenham Hotspur
23:30 Arsenal - Crystal Palace
Ngày 17/8
19:30 Liverpool - Southampton
22:00 Newcastle - Manchester City
Ngày 19/8
02:00 Burnley – Chelsea
