Khi Covid-19 tiếp tục lan rộng ở Mỹ, thách thức đặt ra là phải bảo đảm Lầu Năm góc giữ được vai trò đầu não nếu virus tấn công nhân lực của họ.
Dù công việc chuẩn bị đang được tiến hành để chuyển sang làm việc trực tuyến và các nhân viên có thể không có mặt nếu tình hình dịch nghiêm trọng, một số lượng cán bộ chủ chốt có thể bị “phong tỏa” để bảo đảm hoạt động quan trọng nhất cho trung tâm chỉ huy của Lầu Năm góc.
Một dấu hiệu rõ ràng cho thấy Bộ trưởng Quốc phòng Mark Esper đang cố gắng giảm nhẹ tác động của dịch Covid-19 là việc ông triệu tập một cuộc họp cán bộ cấp cao vào sáng 9/3.
Thay vì tập trung vào một phòng họp, các quan chức ngồi ở 3 phòng khác nhau và họp qua truyền hình.
“Tôi nghĩ Bộ trưởng đang cố gắng nêu gương rằng chúng ta cần áp dụng một số biện pháp thông thường như vậy”, Phát ngôn viên Lầu Năm góc Jonathan Hoffman nói.
Trong cuộc họp tại Lầu Năm góc vào thứ 5 tuần trước, ông Esper thông báo sẽ ‘thay đổi các tương tác xã hội” để “cố gắng ngăn dịch bệnh lây lan”.
Lầu Năm góc đã lặng lẽ chuẩn bị trong nhiều tuần qua để giảm nhẹ tác động của dịch đối với lực lượng của họ và chuẩn bị điều cần làm nếu dịch bùng phát. Kế hoạch chi tiết đang được soạn thảo, nhưng chỉ có vài câu trả lời rõ ràng vì chưa biết virus sẽ tác động ở mức nào, 6 quan chức quốc phòng nói với CNN.
Quân đội Mỹ vẫn có các kế hoạch ứng phó trong tình huống xảy ra dịch bệnh, nhưng nỗ lực này phải cực kỳ chi tiết vì Lầu Năm góc có tính chất khác biệt, đóng vai trò đầu não trong các chương trình hoạt động của quân đội Mỹ khắp thế giới.
Bản thân Lầu Năm góc là một thành phố nhỏ với nhiều khu vực làm việc, ăn uống, cà phê và cửa hàng. Lầu Năm góc cũng là một trạm trung chuyển vì các hệ thống xe buýt, tàu điện ngầm đều có trạm dừng ở đó.
Nếu một người trong Lầu Năm góc nhiễm Covid-19 thì sẽ khó theo dõi vì diện tích và số lượng người rất lớn làm việc trong tòa nhà, các quan chức quốc phòng Mỹ cho biết.
Giới chức Lầu Năm góc cũng cho biết rất khó để lắp máy kiểm tra thân nhiệt những người ra vào tòa nhà vì lượng người ra vào quá đông. Lực lượng bảo đảm an ninh tại các cửa ra vào của tòa nhà cũng không được huấn luyện để làm việc này.
Một số biện pháp như dán poster hướng dẫn biện pháp giữ vệ sinh và rửa tay đúng cách đang được triển khai trên 17,5 dặm của tòa nhà văn phòng lớn nhất thế giới, nơi 26.000 người đang làm việc.
Tuần trước, ông Esper nói sẽ xem xét các biện pháp phòng ngừa và giảm nhẹ nếu có ai đó dương tính với Covid-19 được phát hiện trong tòa nhà.
Trung tâm chỉ huy, với một phần nằm dưới tầng hầm, là khu vực hạn chế nghiêm ngặt nhất của Lầu Năm góc. Trung tâm này hoạt động suốt ngày đêm và là trạm tiếp nhận tất cả thông tin tình báo và hoạt động quân sự từ khắp thế giới gửi về.
Những bộ phận làm công việc ít quan trọng hơn của Lầu Năm góc dự kiến sẽ làm việc từ xa và luân phiên. Một số bộ phận có thể được chuyển sang nơi làm việc khác.
Có khả năng các khu vực ăn uống và quán cafe sẽ bị đóng cửa để giảm số lượng người tập trung.
Các tour đưa khách tham quan Lầu Năm góc cũng sẽ bị hủy và số người được vào trụ sở này sẽ phải hạn chế.
Ông Esper khẳng định vẫn sẽ mở cửa cho báo chí.
“Chúng tôi hoàn toàn tự tin có thể tiếp tục duy trì các chức năng mà Lầu Năm góc cần thực hiện nếu dịch bệnh xảy ra trong tòa nhà”, ông Esper nói.
