 |
Hình ảnh một trận mưa sao băng trên bầu trời Trung Quốc. Mưa sao băng Eta Aquarid, có liên quan đến mảnh vụn của sao chổi Halley, sẽ đạt cực đại vào cuối tuần này. (Ảnh: Getty Images) |
Mưa sao băng Eta Aquarid sẽ đạt cực đại vào cuối tuần này, mang theo 50 sao băng mỗi giờ lên bầu trời vào đêm thứ Bảy và rạng sáng Chủ Nhật (4 - 5/5). Theo Hiệp hội Khí tượng Mỹ, mưa sao băng hàng năm có thể tăng tốc độ trong năm nay do ảnh hưởng của lực hấp dẫn của Sao Mộc.
Sao băng là do thiên thạch gây ra. Khi những hạt nhỏ này tấn công bầu khí quyển Trái đất, chúng nóng lên và bốc hơi, giải phóng năng lượng có thể nhìn thấy dưới dạng những vệt sáng trên bầu trời đêm. Eta Aquarids di chuyển với tốc độ nhanh chóng 65,5 km mỗi giây, và thường có từ 10 đến 30 sao băng có thể nhìn thấy mỗi giờ trong đêm cao điểm.
Theo NASA, các sao băng bay nhanh có thể để lại những "đoàn tàu" phát sáng kéo dài vài giây đến vài phút. Các sao băng Eta Aquarid dường như phát ra từ chòm sao Bảo Bình. Chòm sao này cao hơn trên bầu trời ở Nam bán cầu so với Bắc bán cầu, vì vậy "Earthgrazers" - sao băng bay lướt qua đường chân trời - có khả năng được nhìn thấy ở phía bắc xích đạo.
Mặc dù cao điểm cuối tuần này có tần suất sao băng cao nhất nhưng Eta Aquarids vẫn hoạt động từ ngày 15/4 đến ngày 27/5.
Khả năng hiển thị của sao băng phụ thuộc rất nhiều vào chu kỳ của mặt trăng. Rất may, mặt trăng lưỡi liềm sẽ mọc ngay trước khi mặt trời mọc vào ngày 5/5, nghĩa là không có ánh trăng mạnh nào cản trở đỉnh Eta Aquarids năm nay. Điều này khiến cho việc tìm một địa điểm có ít ô nhiễm ánh sáng nhất không khó, mặc dù cũng cần có bầu trời quang đãng.
Ống nhòm ngắm sao và kính viễn vọng ở sân sau thường không được khuyến khích sử dụng để quan sát mưa sao băng, vì bạn có thể phóng tầm mắt của mình lên toàn bộ bầu trời để tìm kiếm các ngôi sao băng.
Nguyên nhân sâu xa của Eta Aquarids là do sao chổi Halley, lần cuối cùng đi vào hệ mặt trời bên trong là vào năm 1986 và sẽ đi vào nó vào lần tiếp theo vào năm 2061. Sao chổi đã đạt đến điểm xa nhất tính từ mặt trời vào tháng 12 năm 2023 và hiện đang hướng về phía chúng ta một lần nữa.
