World Cup-miếng ghép hoàn hảo
Cả Messi và Ronaldo đều có sự nghiệp bóng đá đồ sộ. Đối với Messi, anh giành được vô vàn danh hiệu lớn nhỏ trong 13 năm trung thành với Barcelona, trong đó phải kể đến 9 chức vô địch La Liga và 4 danh hiệu Champions League. Về phần mình, Ronaldo cũng không thua kém với 5 chiếc cup Champions League cùng nhiều chức VĐQG trong màu áo M.U và Real Madrid. Xét về danh hiệu cá nhân, cả hai cùng nhau thống trị cuộc đua Quả bóng Vàng trong suốt 10 năm qua, mỗi người đều có 5 lần giành danh hiệu cao quý này.
Trong suốt sự nghiệp thi đấu, Messi cùng Ronaldo luôn là cặp kỳ phùng địch thủ, là đối trọng và cùng là động lực giúp nhau tiến bộ. Gần như có trong tay mọi vinh quang trong đời cầu thủ, nhưng World Cup vẫn là đỉnh cao mà cả hai ngôi sao chưa thể với tới. World Cup năm nay hiện có bốn ứng cử viên hàng đầu gồm Đức, Pháp, Tây Ban Nha và Brazil. Đây là những đội vừa có nhiều cá nhân xuất sắc, vừa có lối chơi tập thể hiệu quả. Tuyển Argentina của Messi và Bồ Đào Nha của Ronaldo đều không nằm trong số ứng viên vô địch. Thế nhưng, mỗi người đều có động lực rất lớn phía trước để tiếp tục cố gắng.
Giải đấu diễn ra tại Nga vài ngày tới có lẽ sẽ là kỳ World Cup cuối cùng để hai siêu sao bóng đá hàng đầu thế giới bổ sung mảnh ghép còn thiếu, cũng là quan trọng nhất vào bộ sưu tập danh hiệu riêng của mình. Hiện tại, Ronaldo đã 33 tuổi, còn Messi 31 tuổi. Bốn năm sau, gánh nặng tuổi tác sẽ cản trở họ làm điều đó. Nếu ai giành chiếc cúp năm nay, họ cũng coi như chấm dứt tranh cãi ai là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, tồn tại suốt một thập kỷ qua.
Messi vượt mặt Ronaldo về thu nhập
Tạp chí Forbes hôm qua công bố danh sách VĐV có thu nhập cao nhất thế giới. Nếu như trong hai năm liên tiếp 2016 và 2017, Cristiano Ronaldo giữ ngôi vị số 1, bỏ khá xa các đối thủ còn lại thì năm nay, siêu sao người Bồ Đào Nha tụt xuống vị trí thứ 3 với tổng thu nhập 108 triệu USD (61 triệu USD lương và 47 triệu quảng cáo). Mức lương khiêm tốn mà Real Madrid trả cho Ronaldo được cho là một trong những nguyên nhân khiến anh đang đòi rời Santiago Bernabeu mùa hè này. Thế nhưng, ngôi sao người Bồ Đào Nha là cầu thủ rất hút quảng cáo, trong đó có bản hợp đồng làm đại diện trọn đời cho Nike trị giá tới 1 tỷ USD.
Trong khi đó, Messi đã vượt mặt Ronaldo để vươn lên đứng thứ 2 với tổng thu nhập 111 triệu USD, trong đó có 84 triệu USD từ lương trước thuế và 27 triệu USD từ quảng cáo cho các hãng Adidas, Gatorade, Pepsi và Huawei.
Đứng đầu danh sách VĐV giàu nhất làng thể thao thế giới là “Độc cô cầu bại” Floyd Mayweather. Tính từ 1/6/2017 đến 1/6/2018, tổng thu nhập của võ sĩ quyền Anh này là 285 triệu USD mặc dù trong cả một năm qua, Mayweather chỉ trở lại võ đài so găng 1 lần duy nhất với võ sỹ UFC Conor McGregor ngày 27/8.
Đáng chú ý, trong Top 100 VĐV thu nhập cao nhất thế giới không có sự góp mặt của một VĐV nữ nào, lần đầu tiên kể từ năm 2010. Năm ngoái, Serena Williams đứng vị trí thứ 51, nhưng cô đã nghỉ thi đấu trong năm qua để sinh con. Serena chỉ thu về 62.000 USD tiền lương thưởng và 18 triệu USD tiền quảng cáo cho các hãng Nike, Intel, Audemars Piguet, JPMorgan Chase, Lincoln, Gatorade và Beats.
