Đây có thể là cú sốc lớn với người hâm mộ làng túc cầu thế giới nhưng lại không bất ngờ đối với giới chuyên môn. Mùa giải trước, Messi vẫn thi đấu rất hay. Hay như thế nào, người hâm mộ có thể thấy rõ. Siêu sao người Argentina ra sân 34 trận, ghi 12 bàn, thực hiện 12 kiến tạo, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác ở La Liga. Anh góp công lớn giúp Barcelona đòi lại ngôi vương từ tay Real Madrid cũng như bỏ túi thêm danh hiệu Cúp Nhà Vua và Siêu cúp Tây Ban Nha. Bản thân chân sút 31 tuổi cũng ẵm luôn giải Chiếc giày vàng châu Âu mùa thứ 2 liên tiếp.
Thế nhưng, trong danh sách rút gọn 3 cầu thủ xuất sắc nhất FIFA năm nay, Messi không góp mặt. Siêu sao người Argentina chỉ nằm trong trong top 10 trước khi bị loại cùng với Kevin De Bruyne, Raphael Varane, Eden Hazard, Antoine Griezmann, Harry Kane và Kylian Mbappe. Ba cái tên được FIFA vinh danh năm nay gồm Cristiano Ronaldo, Luka Modric và Mohamed Salah.
Lần gần nhất Messi không có tên trong top 10 và cũng không hiện diện trong top 3 là vào năm 2006, khi Fabio Cannavaro trở thành chủ nhân giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA. Kể từ đó, Messi luôn là “khách quen” ở giải thưởng cao quý này, thậm chí chưa bao giờ nằm ngoài top 2. Tiền đạo người Argentina có 5 lần chiến thắng và bị đánh bại 6 lần bởi Kaka (2007), Ronaldo (2008, 2013, 2014, 2016, 2017).
Dù vậy, thủ quân của Barca chơi hay ở La Liga là chưa đủ. Có thể thấy, thành tích ở Champions League hay các giải đấu quốc tế mang ý nghĩa quyết định đến tấm vé bầu chọn. Bộ ba Modric, Ronaldo và Salah đều góp mặt trong trận chung kết Champions League 2017/2018. Trong khi đó, Barca dừng bước sớm ở đấu trường CLB danh giá nhất châu Âu và Argentina cũng không thể tiến xa ở World Cup 2018.
Tối 24/9, người chiến thắng giải thưởng “The Best” sẽ được xướng tên trong lễ trao giải ở thủ đô London, Anh. Nhiều ý kiến cho rằng, Messi không góp mặt, Ronaldo cũng khó lòng vượt qua được người đồng đội cũ Luka Modric tại Real Madrid. Mùa giải vừa qua, tiền vệ tài năng này đã có sự ảnh hưởng lớn giúp Real Madrid đăng quang Champions League và là trụ cột giúp tuyển Croatia lọt vào trận chung kết World Cup 2018 và chỉ chịu dừng bước trước Pháp.
