 |
Bàn thắng của anh trong trận thắng 2-0 trước Ascoli cuối tuần qua càng củng cố vị trí cây ghi bàn hàng đầu của giải vô địch bóng đá Italia Serie A mùa giải này với 13 bàn sau 11 trận.
Nhìn qua ở các giải vô địch lớn ở Anh và ở các quốc gia ngoài Italia người ta thấy những ngôi sao ghi được bàn thắng như Luca Toni không có nhiều và không đều.
Miroslav Klose của Werder Bremen (Đức) và Shota Arveladze của AZ Alkmaar (Hà Lan) đang đứng sau Toni với 12 bàn mỗi người. Tiếp sau nữa là Frank Lampard của Chelsea và Samuel Eto’o của Barcelona đang lần lượt dẫn đầu giải ngoại hạng Anh và Tây Ban Nha với mỗi người 10 bàn.
Con đường của Toni tới vinh quang không phải luôn luôn được trải hoa hồng. Anh có trận đầu tiên ở Serie A khá muộn, khi đã bước sang tuổi 23, trong màu áo Vicenza và ở trận này Vicenza thua AC Milan 0-2 tháng 10/2000. Năm tiếp đó, anh chuyển sang thi đấu cho Brescia, nơi anh thường được xếp đá cặp với cựu cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, lúc đó đang ở thời kỳ xuống chân Roberto Baggio.
Điển hình của việc sắp xếp này là Toni phải sử dụng chiều cao 1,93 mét của anh để làm “bia” hay tả xung hữu đột để tạo không gian cho đàn anh có chiều cao khiêm tốn Baggio. Toni đã ghi được 13 bàn trong 28 trận, nhưng đến mùa thứ hai anh lại trở thành nhân vật bị lãng quên.
Vào đầu mùa giải 2003-04 anh được bán cho Palermo, lúc này đang chơi ở Serie B. Sự chuyển đổi được coi như đi xuống này rốt cuộc lại là một cơ hội để Toni tỏa sáng.
Trong mùa bóng đầu tiên ở Sicily, anh đã ghi cả thảy 30 bàn đưa Palermo dẫn đầu Serie B và nhờ đó giúp đội bóng này lọt vào Serie A lần đầu tiên kể từ năm 1973. Nhiều người Italia nghi ngờ về khả năng giữ được phong độ của Toni khi chơi ở một đấu trường cao hơn là Serie A nhưng Toni đã chứng minh bằng việc ghi 20 bàn thắng giúp Palermo đứng thứ 6 trong bảng xếp hạng ngay trong muà bóng đầu tiên thi đấu ở hạng cao nhất!
Trong khi đó, Fiorentina trải qua phần lớn thời gian cuối mùa bóng ở cuối bảng xếp hạng và sau khi tránh được tụt hạng trong gang tấc, ban huấn luyện câu lạc bộ này quyết định xây dựng lại đội bóng chủ yếu thông qua các hợp đồng mượn cầu thủ. Lúc đó, Toni trở thành một món xa xỉ, và niềm tin của Fiorentina rằng anh sẽ đem lại bàn thắng cho sân bóng Franchi làm mất của họ gần 12,15 triệu USD.
Song những đồng tiền này đã được bỏ ra xứng đáng. Fiorentina với Toni đang đứng ở vị trí thứ 3 trong Serie A, được 25 điểm sau 11 trận đấu, chỉ kém đội đầu bảng Juventus 5 điểm. Toni vẫn giữ thái độ khiêm nhường và thay vì tung hô mình anh dành những lời ca ngợi cho đồng đội.
“Mọi thứ dường như đều dễ dàng trong giai đoạn này. Tôi phải cảm ơn các đồng đội của tôi đã luôn tạo điều kiện để tôi ghi bàn”, anh nói, “Tôi không biết mình sẽ ghi bao nhiêu bàn cho đến cuối mùa giải nhưng điều quan trọng là khởi đầu tốt”. Toni giờ đã trở thành cầu thủ trụ cột của đội tuyển quốc gia Italia.
Huấn luyện viên Marcello Lippi là người đầu tiên nhận ra tài năng của anh và đã gọi anh vào đội tuyển trong trận giao hữu gặp Aixơlen tháng 4/2004, trận đầu tiên của ông Lippi trên cương vị huấn luyện viên trưởng đội quân Thiên thanh sau Giovanni Trapattoni.
Kể từ đó, Toni đã phát triển thành một trong những tiền đạo hàng đầu của đội tuyển quốc gia dưới triều đại Lippi, với 5 bàn thắng trong 13 trận, bao gồm cả cú hat-trick trong trận thắng 4-1 của Italia trước Bêlarút ở vòng đấu loại World Cup hồi tháng 9 vừa qua.
Sẽ không có nhiều người ngạc nhiên nếu ông Lippi chọn Toni như một phần của hàng tấn công 3 người trong trận giao hữu gặp Hà Lan sắp tới, trừ khi cầu thủ này chấn thương, cùng với tiền đạo to lớn Alberto Gilardino, với sự hỗ trợ của Francesco Totti.
