Năm nay có 8 đội bóng ở lứa tuổi U13 của Việt Nam và Nhật Bản tham dự giải. Tất cả đều là những gương mặt trẻ năng khiếu của các CLB bóng đá danh tiếng của hai nước gồm: Kawasaki Frontale, Tokyu S Reyes, Gamba Osaka, Jubilo Iwata, Becamex Bình Dương, Hà Nội FC, PFV, SHB Đà Nẵng.
Đây là giải đấu được tổ chức lần thứ 2, tiếp nối thành công của giải lần 1 cũng được tổ chức vào thời điểm này hồi năm ngoái. Những nhà tổ chức đang mong muốn tiếp tục xây dựng thành một giải đấu truyền thống, nhằm kết nối lâu dài giữa bóng đá Nhật Bản với nền bóng đá Việt Nam nói riêng và ASEAN nói chung.
U13 Hà Nội - Gamba Osaka (Nhật Bản) Các đội chia làm 2 bảng thi đấu vòng tròn 1 lượt, chọn 2 đội đứng đầu mỗi bảng vào tranh bán kết và chung kết. Riêng các đội còn lại của mỗi bảng vẫn tiếp tục thi đấu để xếp hạng theo thứ tự, nhằm tạo cho các em có thêm cơ hội thi đấu cọ xát. Chiều 22/12 sẽ diễn ra trận chung kết.
Theo ban tổ chức, giải đấu năm nay, không đơn thuần chỉ hướng đến việc giao lưu giữa 2 nền bóng đá trẻ Việt Nam và Nhật Bản mà còn mở rộng và giúp các tuyển thủ thiếu niên Việt Nam được rèn luyện đạo đức và nâng cao kỹ năng từ bóng đá đến từ Nhật Bản.
Phát biểu tại lễ khai mạc, ông Kunio Umeda – Đại sứ đặc mệnh toàn quyền Nhật Bản tại Việt Nam, cố vấn danh dự của giải đấu trẻ bày tỏ: “Sau thành công vang đội của đội U23 Việt Nam tại giải vô địch U23 châu Á 2018 và chức vô địch AFF Cup 2018, mới đây các đội tuyển bóng đá Việt Nam đã tham một lần nữa làm người hâm mộ Việt Nam vui sướng khi giành cả 2 HCV môn bóng đá nam và nữ tại SEA Games 30 vừa diễn ra tại Philippines. Đặc biệt chiếc HCV bóng đá nam sau 60 năm tại SEA Games là một thành công lớn của bóng đá Việt Nam trong năm 2019. Tôi xin chúc mừng!”.
Ở giải đấu năm nay, lần đầu tiên đội U13 của lò đào tạo trẻ PVF góp mặt tham dự với sự dẫn dắt của chuyên gia Philippe Troussier, hiện là HLV của đội U19 Việt Nam và cũng là HLV cũ của đội tuyển Nhật Bản.
U13 PVF (áo xanh) và U13 Đà Nẵng Tại trận đấu khai mạc, HLV Philippe Troussier nhận định: “Những giải đấu như U13 Việt Nam – Nhật Bản thế này sẽ giúp ít rất nhiều cho các cầu thủ trẻ trong việc giao lưu học hỏi lẫn nhau. Những giải đấu như thế này, chúng ta đừng đề cao thành tích thắng bại hay kỹ chiến thuật mà hãy thổi vào các em một sự đam mê và tinh thần học hỏi lẫn như từ những kỹ năng nhỏ nhất trong bóng đá, qua đó sẽ giúp ích rất nhiều cho các em trong bước đường trở thành cầu thủ chuyện nghiệp sau này”.
Cũng tại đây, HLV Philippe Troussier đã nhận định về hành trình của đội tuyển U23 Việt Nam ở vòng chung kết U23 châu Á sắp tới. Theo đó, vị chuyện gia này cho rằng, để góp mặt ở World Cup với bóng đá Việt Nam thời điểm này sẽ rất khó, nhưng việc giành vé để có mặt ở Olympic Tokyo 2020 là hoàn toàn có thể.
Kết quả một số trận đấu trong ngày khai mạc:
Tokyu S Reyes – B.Bình Dương: 0-0
PVF – Jubilo Iwata: 5-1
Hà Nội – Gamba Osaka: 0-0
Kawasaki Frontale – SHB Đà Nẵng: 3-1
