“Chúng tôi đã không chuẩn bị cho loạt sút luân lưu. Bởi, tại giải đấu này cả hai lần trước chúng tôi đều chiến thắng trong loạt cân não. Chúng tôi có quá nhiều việc để chuẩn bị nên không nghĩ đến việc chuẩn bị cho loạt sút luân lưu”, HLV Graechen cho biết, sau khi đội nhà thất bại 2-3 ở loạt sút cân não. Công Phượng và Xuân Trường - hai cầu thủ được kỳ vọng nhất của đội đương kim vô địch - đều không hoàn thành nhiệm vụ.
Trước đó, HAGL đã thi đấu ấn tượng, bất chấp việc Yokohama được đánh giá cao nhờ hai trận toàn thắng ở vòng bảng. Tuy nhiên các chân sút áo trắng đã không thể cụ thể hóa thế trận, và chấp nhận hòa 0-0 sau hai hiệp đấu chính thức.
Bên cạnh việc bỏ lỡ cơ hội, HLV Graechen còn cho rằng trọng tài đã khiến đội bóng của ông không thể giành chiến thắng. “Nếu trọng tài xử lý chính xác, chúng tôi đã có hai quả phạt đền. Đầu tiên là pha để bóng chạm tay của một hậu vệ Yokohama, và thứ hai là tình huống kéo ngã Văn Toàn trong vòng cấm”.
Xuân Trường hôm qua vẫn thi đấu tích cực, nhưng tỷ lệ chính xác ở các đường chuyền không cao như một số trận đấu trước. "Xuân Trường bị một vết thương nhỏ ở chân nên đã thi đấu không như kỳ vọng. Tuy nhiên, cậu ấy là đội trưởng, là cầu thủ quan trọng. Và một khi cậu ấy cảm thấy sẵn sàng ra sân, chúng tôi không thể thay thế”, HLV Graechen cho biết.
Sau khi lỡ cơ hội bảo vệ chức vô địch, HAGL sẽ đá trận tranh giải Ba với đội thắng trong trận bán kết giữa U21 Việt Nam – U21 Thái Lan (lúc 18h ngày 25/12).
