Rạng sáng 15/12, ở trận đấu muộn vòng 16 Giải ngoại hạng Anh (Premier League), “hiện tượng” Leicester City đá bại ĐKVĐ Chelsea 2-1 trên sân nhà King Power nhờ sự toả sáng của bộ đôi Jamie Vardy và Riyad Mahrez. Đây là bàn thắng thứ 15 của tiền đạo Vardy từ đầu giải, giúp chân sút này tiếp tục dẫn đầu danh sách Vua phá lưới tại Premier League mùa bóng năm nay.
Mùa giải trước, Leicester mới chân ướt chân ráo gia nhập Premier League 2014/15 sau 10 năm vắng bóng ở đấu trường danh giá nhất nước Anh. Khi đó, đội chủ sân King Power chỉ được xem là đội lót đường cho các ông lớn giải Ngoại hạng thị uy sức mạnh. Kết thúc mùa giải, “những chú cáo” Leicester cán đích ở vị trí thứ 14/20 và chỉ hơn nhóm “đèn đỏ” có 6 điểm. Việc Leicester ngụp lặn ở phía cuối bảng xếp hạng trong suốt mùa giải khiến nhiều chuyên gia “đoán già đoán non” rằng “tân binh” này sẽ tụt hạng mùa giải mới.
Tuy nhiên, mùa giải mới bắt đầu, Leicester đã chứng minh điều ngược lại. Và người hâm mộ bỗng nhận ra rằng, Leicester giờ đây đã khác biệt. Một Leicester đã thay đổi quá nhanh. Với việc thường “đè đầu cưỡi cổ” các “ông lớn”, ví đoàn quân của HLV Claudio Ranieri là hiện tượng mùa giải này quả thực không ngoa. Có xem Leicester thi đấu mới thấy họ đá như ngày mai đã là tận thế. Dường như mỗi trận đối với họ đều là trận chung kết, các cầu thủ vào sân thì luôn thi đấu với 100% phong độ, thậm chí hơn.
Trận thắng trước Chelsea giúp Leicester chễm chệ ngôi đầu bảng với 35 điểm, hơn đội xếp thứ hai là Arsenal 2 điểm. Còn với Chelsea, với trận thua thứ 9 từ đầu mùa, thầy trò HLV Jose Mourinho rơi xuống vị trí thứ 16 với 15 điểm, chỉ còn hơn nhóm “đèn đỏ” 1 điểm.
Chắc hẳn ông chủ Chelsea Roman Abramovich giờ đây đang cảm thấy tiếc nuối. Cách đây hơn 10 năm, chính ông là người đã sa thải HLV Claudio Ranieri và “rước” HLV Jose Mourinho về Stamford Bridge. Sau khi rời Chelsea, Ranieri từng có cơ hội đối đầu với Mourinho khi cả hai làm việc tại Serie A. Phần thắng vẫn thường thuộc về “người đặc biệt” và “gã thợ hàn” dường như chỉ biết chấp nhận số phận kém hơn người đồng nghiệp.
Giờ đây, dưới bàn tay “nhào nặn” của 2 vị HLV, cả Chealsea và Leicester đã thể hiện 2 “bộ mặt” trái ngược nhau. Nếu như người ta không còn thấy bóng dáng nhà ĐKVĐ ở Chelsea thì ở Leicester lại mất hẳn bóng đá chàng tân binh nỗ lực trụ hạng ở mùa trước. “Những chú cáo” đã chứng tỏ rằng họ hoàn toàn có thể chạm tay vào chức vô địch mùa giải này.
