Ở trận đấu với Malaysia, Công Phượng được HLV Hữu Thắng tung vào sân từ phút 63 để thay đàn anh Văn Quyết. Tuy nhiên, trong suốt thời gian xuất hiện trên sân, anh thi đấu mờ nhạt và không để lại dấu ấn nào.
Cộng thêm việc lỡ 2 cơ hội rõ nét trước khung thành Malaysia, tiền đạo Mito Hollyhoock đã bị khá nhiều ý kiến chỉ trích.
Tuy nhiên, nhiều tiếng nói trong giới chuyên môn đều tỏ ra thông cảm và chia sẻ với Công Phượng, khi cho rằng anh cần được HLV trao thêm cơ hội. Sau một mùa giải dài phải dự bị ở Mito Hollyhock, Công Phượng đã không duy trì được cảm giác bóng tốt. Sức ép ở giải đấu lớn như AFF Cup, cộng thêm tâm lý phải gánh gánh nặng từ sự chờ đợi của người hâm mộ đã khiến Công Phượng không thể hiện được hết khả năng.
Theo cựu tiền vệ thủ quân đội tuyển Việt Nam Nguyễn Minh Phương, Công Phượng cần được thi đấu nhiều hơn để lấy lại sự tự tin. Cùng chia sẻ quan điểm này, HLV Phan Thanh Hùng (Than Quảng Ninh) cũng cho rằng, HLV Hữu Thắng nên để Công Phượng ra sân trong đội hình chính trận đấu chiều nay với Campuchia.
Đây là trận đấu Việt Nam chỉ cần hoà là đảm bảo vị trí nhất bảng B, tránh gặp Thái Lan ngay từ bán kết. Campuchia với 2 trận toàn thua bị đánh giá là yếu nhất bảng. Giới chuyên môn đều chia sẻ quan điểm, HLV Hữu Thắng có thể cất các trụ cột, đưa cầu thủ dự bị, bao gồm Công Phượng vào sân.
Để Công Phượng ra sân trong đội hình chính, HLV Hữu Thắng vừa có thể giúp anh có thêm cơ hội để lấy lại bản năng ghi bàn, đồng thời tạo điều kiện cho các cầu thủ trụ cột dưỡng sức.
Với Công Phượng, đây là cơ hội không thể tốt hơn để tiền đạo gốc Nghệ thoát khỏi sức nặng đeo bám đôi chân. Một trận đấu tốt trước Campuchia, dù có thể không cần ghi bàn, đủ giúp Công Phượng tự tin hơn ở hành trình phía trước.
AFF cup 2016 có thể chưa phải là giải đấu của Công Phượng, nhưng SEA Games 2017, gánh nặng giành vàng của Việt Nam chắc chắn đặt lên vai anh và các đồng đội cùng lứa. Tất cả chờ đợi vào quyết định của HLV Hữu Thắng chiều nay.
