Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ cho biết trận động đất có cường độ 5,7 độ richter xảy ra lúc 3h sáng. Tâm chấn nằm ở độ sâu khoảng 20km.
Ông Suhail Anwar Hashmi - một quan chức cấp cao của chính quyền địa phương, cho biết nhiều nạn nhân tử vong vì mái nhà và tường đổ sập lúc sáng sớm.
Trong số 20 người thiệt mạng, có một phụ nữ và sáu trẻ em. Khoảng 200 người đã bị thương, theo hãng thông tấn AP. Con số thương vong được dự đoán có thể sẽ tiếp tục tăng.
Khu vực chịu ảnh hưởng nặng nề nhất là thành phố miền núi hẻo lánh Harnai (thuộc tỉnh Balochistan). Vì thiếu đường nhựa, điện và sóng di động, nên công tác cứu hộ ở Harnai gặp rất nhiều khó khăn.
Pakistan nằm trên ranh giới giữa các mảng kiến tạo Ấn Độ và Á - Âu nên thường xuyên xảy ra động đất.
Trước đó, vào tháng 10/2015, một trận động đất mạnh 7,5 độ richter ở Pakistan và Afghanistan đã khiến gần 400 người thiệt mạng.
Ngày 8/10/2005, Pakistan hứng chịu một trận động đất mạnh 7,6 độ richter khiến hơn 73.000 người thiệt mạng và khoảng 3,5 triệu người mất nhà cửa.
