1. Giống như nói đến Bồ Đào Nha là phải kể đến Cristiano Ronaldo, nhắc tới Argentina thì cũng phải nói tới Lionel Messi. Bởi đây là điểm tựa, là đầu tàu, là bàn thắng, là niềm tin và hy vọng lớn nhất cho đội bóng của Alejandro Sabella đạt được thành tích mà suốt 20 năm nay họ chưa từng đạt được: Ít nhất cũng phải vào đến bán kết Brazil 2014.
Đó là vì Messi bây giờ đã thi đấu cho đội tuyển cũng xuất sắc y như ở CLB. Cái thời “anh ta chỉ chơi tốt khi khoác áo Barca” đã qua lâu rồi. Kể từ sau thất bại ở Copa America 2011, chàng trai nhỏ nhắn này dường như đã thay đổi hoàn toàn. Hầu như trận nào Messi cũng ghi một bàn cho Argentina. Hơn thế nữa, hầu như trận nào Messi cũng tham gia kiến thiết ít nhất một bàn cho đồng đội bằng một quả đá phạt, một đường bóng thông minh từ dưới lên để mở rộng hướng tấn công hoặc một quả chuyền gọn ghẽ, chính xác và kịp thời ở khu vực dứt điểm.
Bởi vậy, không có gì ngạc nhiên khi mọi kế hoạch thi đấu của HLV Sabella đều được xây dựng dựa trên Messi trong suốt mấy năm nay. Cũng không có gì ngạc nhiên nếu dàn tấn công ấy đứng đầu World Cup kỳ này về số bàn thắng. Cái hay của Argentina là bên cạnh Messi, họ còn có Aguero và Higuain. Y như Messi, cả 2 tiền đạo này cũng thừa sức đoạt giải vua phá lưới ở mọi giải đấu mà họ tham dự. Trong màu áo đội tuyển, họ đã ghi rất nhiều bàn nhờ Messi chuyền bóng.
2. Những người hơi... mê tín chỉ ra rằng năm nay Messi đang 26 tuổi, đúng bằng tuổi của Maradona khi cùng Argentina đăng quang ở Mexico 86. Tuy nhiên, Messi càng xuất sắc, vai trò của anh càng quan trọng và sự kỳ vọng nơi anh càng nhiều thì mối lo cũng càng lớn.
Marcelo Galardo, cựu tiền vệ tuyển thủ Argentina ở những kỳ World Cup trước đây, nhận định: “Bên cạnh Brazil, Đức và Tây Ban Nha, rõ ràng Argentina cũng sẽ là ứng cử viên vô địch World Cup 2014. Nhưng bên cạnh đó, cũng cần phải rạch ròi một chuyện: Chúng ta quá lệ thuộc nơi Messi ở World Cup kỳ này. Thế nên, tất cả mọi người hãy thắp lên không phải một mà là nhiều ngọn nến để nguyện cầu cho Messi giữ được phong độ tốt. Bởi nếu Messi mà chơi không tốt thì đội tuyển chúng ta sẽ xuống hẳn một bậc, sẽ chỉ còn như Hà Lan, Bồ Đào Nha, Pháp, Anh, Uruguay và Bỉ mà thôi”.
Không chỉ có vậy, bên cạnh sự lệ thuộc nơi Messi trên hàng tấn công, nhiều chuyên gia bóng đá còn vạch ra những bất ổn ở các tuyến phía dưới. Thứ nhất, phong độ và thể lực của tiền vệ Fernando Gago đang có vấn đề trong suốt nhiều tháng nay. Thứ hai, vì Banega mất ổn định nên nếu tiền vệ phòng ngự tin cậy Mascherano gặp trục trặc thì hầu như chẳng còn ai thay thế. Thứ ba, hàng hậu vệ dưới tay Sabella rất thường xuyên phạm sai sót - gồm cả lỗi hệ thống lẫn lỗi cá nhân - mà vẫn chưa có cách khắc phục. Bởi thế, người ta nói rằng Argentina hiện đang có hàng tấn công mạnh nhất nhưng cũng là đội hình bất cân xứng nhất trong nhiều năm trở lại đây.
3.Tình trạng đó đương nhiên không thoát được con mắt già đời của Cesar Menotti, nhà cầm quân của đội tuyển Argentina trong lần vô địch World Cup 1978. Mặc cho khắp nơi ngợi ca khâm phục hàng tấn công Aguero-Higuain-Messi, ông Menotti vẫn nói thẳng rằng đội hình Argentina hiện tại chưa tìm được phong độ tốt nhất. Menotti tuyên bố: “Chúng ta đang sở hữu tiền đạo hay nhất thế giới. Chúng ta còn có 3 cầu thủ khác cũng rất giỏi, đủ trình độ tham gia bất cứ đội tuyển nào trên thế giới này. Tuy nhiên, một đội tuyển đâu chỉ bao gồm 3-4 cầu thủ như vậy. Bạn phải xây dựng đội hình 11 cầu thủ ra sân từ một đội ngũ bao gồm 23 người, đó mới là vấn đề”.
