Tối 14/1, U23 Thái Lan bước vào lượt trận cuối bảng A vòng chung kết U23 châu Á 2020. Chỉ cần hòa U23 Iraq, thầy trò Akira Nishino sẽ giành vé vào tứ kết. May mắn đến với đại diện xứ chùa vàng khi ngay phút thứ 2, họ đã được hưởng 1 quả penalty khi trọng tài xem lại qua VAR và cho rằng một cầu thủ U23 Iraq đã để bóng chạm tay trong vòng 16m50. Trên chấm 11m, Jaroensak mở tỷ số cho chủ nhà.
Mặc dù trong hiệp 2, U23 Iraq gỡ hòa 1-1 ở phút 56, nhưng bằng lối chơi hợp lý cùng sự quyết tâm, U23 Thái Lan đã trụ vững và khép lại trận đấu với kết quả bất phân thắng bại. Như vậy, “Voi chiến” đã giành vé tứ kết với tư cách đội nhì bảng A, còn U23 Iraq phải ngậm ngùi về nước sớm.
Chứng kiến U23 Thái Lan lần đầu tiên vượt qua vòng bảng của một vòng chung kết U23 châu Á, báo chí nước này đã có dịp nổ tưng bừng. Tờ Siam Sport nhấn mạnh, HLV Akira Nishino và các học trò đã có một màn trình diễn xuất sắc, xứng đáng với sự tin tưởng từ cổ động viên. Ngoài ra, tờ báo này cũng tin tưởng, “Voi chiến” sẽ đoạt vé vào bán kết.
“U23 Thái Lan đã có một màn trình diễn xuất sắc. Trước một U23 Iraq được đánh giá cao hơn, các học trò của HLV Akira Nishino thi đấu đầy tự tin và có bàn thắng dẫn trước từ rất sớm. Dù để đối thủ gỡ hòa trong hiệp 2, nhưng U23 Thái Lan vẫn đạt được mục tiêu đề ra, qua đó hiên ngang vào tứ kết”, tờ Siam Sport nhấn mạnh.
“Với những gì đang thể hiện, U23 Thái Lan không ngán bất cứ đối thủ nào ở tứ kết, dù đó là U23 Qatar, U23 Syria hay U23 Saudi Arabia. Thầy trò Nishino sẽ giành vé vào tứ kết, chắc chắn là như vậy. Mục tiêu của chúng ta là vé Olympic và nó ngày một gần”, tờ báo thể thao hàng đầu Thái Lan nói thêm.
