Trước trận đấu giữa tuyển Anh với Panama, Bỉ đang dẫn đầu với 6 điểm sau 2 trận toàn thắng và hiệu số bàn thắng thua +3. Tam Sư có 3 điểm giành được trước Tunisia ở trận ra quân và hiệu số +1. Vì thế, muốn có lợi thế trước Bỉ trong cuộc đua giành ngôi đầu bảng, Anh cần thắng Panama với tỉ số đậm nhất có thể. Và đội bóng xứ sương mù hoàn toàn có thể hiện thực hoá điều này bởi Panama là một trong những đối thủ được đánh giá yếu nhất ở World Cup năm nay.
Lần đầu dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, Panama mang đến Nga đội hình có cách biệt tuổi tác rất lớn. Họ sử dụng 2 cầu thủ 37 tuổi bên cạnh những chân sút trẻ ở độ tuổi 20-22 tuổi. Đại diện đến từ khu vực CONCACAF không có nhiều sự lựa chọn vị trí, trong đội hình của họ cũng không có bất cứ ngôi sao nào. Nói ra điều này để thấy rõ, Panama không có bất cứ cửa nào so với Tam Sư. Thậm chí, đến cả sức mạnh tinh thần, điều tạo nên bất ngờ của các đội bóng tý hon tại các giải đấu lớn, Panama chưa chắc đã bằng Anh, vốn đang rất khát khao chiến thắng và khẳng định mình, nhất là khi họ vừa trải qua kỳ World Cup thất bại trước đó.
Và đúng như dự đoán, tuyển Anh không mấy khó khăn để giành chiến thắng cách biệt 6-1 trước Panama trên sân Nizhny Novgorod tối qua. Các bàn thắng của Tam Sư được thực hiện do công của Harry Kane (hat-trick), John Stones (cú đúp) và Jesse Lingard. Phía bên kia, đội trưởng Felipe Baloy là người ghi bàn thắng danh dự cho Panama.
Đánh bại Panama, Tam Sư có lần thứ ba toàn thắng 2 trận đầu tiên tại World Cup sau hai lần trước vào năm 1982 và 2006. Đáng chú ý, ba bàn thắng của Kane đều “từ trên trời rơi xuống”, trong đó hai bàn thắng từ chấm phạt đền và bàn còn lại từ cú sút của Loftus-Cheek trúng chân mình đổi hướng. Dù vậy, nó cũng giúp anh trở thành cầu thủ thứ 3 trong lịch sử bóng đá Anh lập hat-trick ở World Cup, sau Geoff Hurst ở trận chung kết năm 1966 và Gary Lineker ở trận đấu với Ba Lan năm 1986. Với ba bàn thắng này, Kane còn vượt qua Ronaldo (Bồ Đào Nha) và Lukaku (Bỉ) trong danh sách những cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất tại World Cup 2018 với 5 bàn thắng.
Dù thua đậm, nhưng các cầu thủ Panama có quyền tự hào bởi họ đã nỗ lực hết mình trong lần đầu tham dự World Cup. Đội trưởng Felipe Baloy cũng đã đi vào lịch sử bóng đá Panama khi trở thành cầu thủ đầu tiên của họ ghi bàn tại World Cup.
Như vậy, sau 2 lượt trận, bảng G đã xác định được 2 đội đi tiếp là Anh và Bỉ. Trong khi đó, Panama và Tunisia chính thức bị loại. Rạng sáng ngày 29/6 tới, Anh và Bỉ sẽ đá trận “chung kết” để tranh ngôi nhất bảng, còn Panama và Tunisia đối đầu nhau để tìm kiếm chiến thắng danh dự.
