Đây là lần đầu tiên Công Phượng mặc áo số 21 ở cả cấp CLB lẫn đội tuyển quốc gia. Ở cấp độ CLB, Công Phượng từng mang số 10 và số 44 ở HAGL. Anh khoác số 16 khi gia nhập Mito Hollyhock (Nhật Bản). Tại Incheon United (Hàn Quốc), Công Phượng mặc áo số 23. Còn tại Sint-Truidense (Bỉ), cầu thủ sinh năm 1995 mang áo số 15. Số áo này trùng với ngày sinh nhật của Công Phượng (21/1/1995).
Ở cấp độ đội tuyển, Công Phượng thường mặc áo số 10 hoặc 14. Anh từng khoác áo số 21, nhưng trong trận giao hữu đội tuyển Việt Nam thua 1-8 trước Manchester City vào năm 2015. Thời điểm đó, áo số 10 thuộc về đàn anh Nguyễn Văn Quyết. Đây cũng là trận đấu ra mắt của Công Phượng trong màu áo đội tuyển Việt Nam khi anh được vào sân thay cho Lê Công Vinh ở phút 86.
Quay trở lại V-League được đánh giá là quyết định hợp tình hợp lý của Công Phượng. Trong 6 tháng khoác áo Sint Truidense (từ tháng 6/2019 theo bản hợp đồng cho mượn 1 năm từ HAGL), tiền đạo sinh năm 1995 mới chỉ một lần được ra sân với thời gian 20 phút, trong trận thua Club Brugge 0-6 ở vòng 2 tại giải vô địch quốc gia Bỉ. Việc phải ngồi dự bị quá nhiều khiến anh không có được phong độ tốt, ảnh hưởng tới phát triển sự nghiệp.
Gia nhập TPHCM, Công Phượng sẽ có nhiều cơ hội thể hiện mình. Đội chủ sân Thống Nhất đang đứng trước một mùa giải bận rộn với việc căng sức ở nhiều đấu trường gồm V-League 2020, Cúp Quốc gia, AFC Champions League/AFC Cup và ASEAN Club Championship. Với số lượng giải đấu nhiều như vậy, Công Phượng chắc chắn sẽ được tạo điều kiện tốt nhất để ra sân.
Chủ tịch CLB TPHCM Nguyễn Hữu Thắng nhấn mạnh: “Có thể mỗi người sẽ có một nhìn nhận về Công Phượng khi thi đấu ở nước ngoài nhưng với riêng tôi, ở góc độ chuyên môn, Công Phượng là một cầu thủ rất tốt. Tôi tin tưởng khi về TPHCM, Công Phượng sẽ phô diễn được hết khả năng sẵn có của bản thân”.
Được biết, để mang Công Phượng về nước, CLB TPHCM đã phải trả cho Sint Truidense khoảng 2,5 tỷ đồng để mua lại 6 tháng hợp đồng của anh. Hiện tại, tiền đạo sinh năm 1995 vẫn chưa thể ra mắt đội bóng mới do thị trường chuyển nhượng mùa đông của châu Âu chưa mở cửa.
Dự kiến, ngày 31/12, Công Phượng sẽ bay từ Bỉ về Việt Nam. Ngày 1/1/2020, Công Phượng có mặt ở TPHCM và sẵn sàng ra mắt CLB mới. Nhiều khả năng anh sẽ có trận đấu đầu tiên khi CLB TPHCM đá giao hữu với đội bóng hàng đầu xứ Kim chi, Ulsan Hyundai trên sân nhà Thống Nhất lúc 19h30 ngày 17/1 tới.
