Ở tuổi 33 và thường xuyên dính chấn thương, Antonio Valencia đã không được Ban lãnh đạo M.U gia hạn hợp đồng. Điều này đồng nghĩa, khi kỳ chuyển nhượng mùa hè 2019 mở cửa, cũng là thời điểm mà đội trưởng người Ecuador này hết hợp đồng với “Quỷ đỏ”, ra đi theo dạng tự do. Thực tế, Valencia cũng đã bóng gió nói lời chia tay với các CĐV M.U thông qua một đoạn “status” viết trên trang cá nhân của mình cách đây khoảng 1 tháng.
Có nhiều đồn đoán về bến đỗ tiếp theo của Valencia. Một số tờ báo Anh cho rằng, tiền vệ 33 tuổi này sẽ sang Trung Quốc thi đấu giống như đồng đội cũ Marouane Fellaini để kiếm một khoản lương kếch xù, trong khi báo chí Ecuador tin rằng, Valencia có thể hồi hương hoặc sang Mỹ để tiếp tục sự nghiệp.
Tuy nhiên, theo tiết lộ mới đây từ ông Luis Valencia - cha và đồng thời cũng là người đại diện của Antonio Valencia, tiền vệ này muốn ở lại Anh thi đấu và đã nhận được những lời chào mời từ một vài đội bóng tại Premier League, trong đó có Arsenal.
"Antonio chắc chắn sẽ không tiếp tục thi đấu cho M.U và muốn tìm kiếm một CLB mới. M.U cũng không có ý định gia hạn hợp đồng”, ông Luis Valencia chia sẻ trên El Universo. "Arsenal, West Ham, Fulham và một đội bóng (giấu tên) tên tuổi khác những điểm đến khả thi, nhưng trong bóng đá, mọi thứ sẽ thay đổi rất nhanh”.
“Antonio muốn đưa ra lựa chọn phù hợp nhất, nhưng điều quan trọng là phải có một hợp đồng dài hai năm. Vấn đề không phải là tiền mà là sự ổn định. Antonio nói với tôi rằng nó muốn được thi đấu cho một CLB có mục tiêu và quyết tâm rõ ràng”, ông Luis Valencia nói thêm.
Valencia gia nhập M.U từ Wigan vào hè 2009. Tới nay, anh đã có gần 10 năm thi đấu cho “Quỷ đỏ”. Trong gần 10 năm ấy, tiền vệ người Ecuardo này ra sân 338 trận, ghi 25 bàn thắng và cùng đội giành 2 chức vô địch Premier League, 1 FA Cup, 2 League Cup, 1 Siêu cúp Anh và 1 Europa League. Anh được coi là “công thần” tại đội bóng và được tín nhiệu trao băng thủ quân kể từ mùa 2017/2018, thời điểm Wayne Rooney ra đi.
