Hiệp hội Chế biến và Xuất khẩu thủy sản Việt Nam (VASEP) cho biết xuất khẩu cá tra 7 tháng đầu năm 2018 đạt gần 1,2 tỷ USD, tăng 19%. VN xuất khẩu cá tra sang 125 thị trường, trong đó có 4 thị trường chủ lực là Trung Quốc, Mỹ, EU và ASEAN chiếm 67% tổng xuất khẩu. Trung Quốc tăng tỷ trọng từ 20% lên 24%, dẫn đầu thị trường tiêu thụ cá tra VN; Mỹ và EU giữ nguyên tỷ trọng, trong khi Mexico và Brazil giảm 2% mỗi thị trường.
Dự báo xuất khẩu cá tra cả năm 2018 sẽ đạt trên 2 tỷ USD. Tuy nhiên, theo ông Trương Đình Hòe - Tổng thư ký VASEP, một trong những thách thức của ngành cá tra VN hiện nay là các nước đang quan tâm đến phát triển nuôi cá tra. Hiện VN có sản lượng cá tra 1,3 triệu tấn, Ấn Độ cũng đã có 650.000 tấn, Bangladesh 450.000 tấn, Indonesia 110.000 tấn.Trung Quốc cũng đã nuôi và thu hoạch 10.000 tấn cá tra ở Hải Nam.
Ông Dương Nghĩa Quốc - Chủ tịch Hiệp hội Cá tra Việt Nam (VINAPA) cho biết sản phẩm cá tra của Indonesia, Bangladesh đã tham gia vào thị trường xuất khẩu, mặc dù hiện đang chiếm thị phần nhỏ nhưng trường hợp 2 quốc gia này đầu tư và tăng sản lượng nuôi thì đây sẽ là yếu tố cạnh tranh quan trọng đối với các doanh nghiệp VN. Trong khi đó, thị trường Trung Quốc mặc dù đang giữ vị trí số 1 nhập khẩu cá tra của VN nhưng lại là thị trường không ổn định, nhiều rủi ro.
Theo ông Võ Đông Đức - Chủ tịch HĐQT Công ty CP Xuất nhập khẩu thủy sản Cần Thơ, bây giờ chúng ta không còn “một mình một chợ” nữa, yêu cầu đặt ra là phải thay đổi theo hướng tích cực để cạnh tranh, phải biết rằng mình đứng ở vị trí nào, cải thiện tất cả mọi mặt từ nuôi, chế biến, xuất khẩu, kể cả phải tính toán lại cách thức tổ chức sản xuất...
Phát biểu tại hội nghị, Bộ trưởng Bộ NN&PTNT Nguyễn Xuân Cường cho rằng ngành cá tra với diện tích khoảng 5.000ha nhưng kim ngạch xuất khẩu đã đạt 1,8 tỷ USD và còn nhiều tiềm năng phát triển. Tuy nhiên, theo ông Cường, ngành cá tra VN còn những điều chưa yên tâm, đó là chuỗi giá trị chưa cao, tính cạnh tranh, liên kết yếu...
Bộ trưởng Nguyễn Xuân Cường yêu cầu các địa phương phát triển mặt hàng cá tra cần xem khâu giống là khâu "yết hầu". Cùng với đó, phải tăng cường sự liên kết trong sản xuất, tiêu thụ...
Trong năm 2017, Việt Nam có 174 doanh nghiệp chế biến sản phẩm cá tra xuất khẩu (170 cơ sở chế biến cá tra đông lạnh, 3 cơ sở chế biến dầu cá và 1 cơ sở chế biến sản phẩm collagen).
