Các thước phim ghi lại cho thấy đám đông nhảy múa trong tiếng nhạc và những đám mây bột màu được tung về phía khán giả đột nhiên biến thành quả cầu lửa bao trùm những người dự tiệc, khiến đám đông hoảng sợ bỏ chạy. Trong khi chờ xe cứu thương, nhiều người được bạn bè dùng phao bơi khiêng ra ngoài.
Có 519 người bị thương, trong đó 182 người bị thương nặng phải cấp cứu. Giới chức Đài Loan cho biết, nhiều nạn nhân ở độ tuổi 20, có người bị bỏng tới 80% diện tích cơ thể và một số người hít phải bột màu nên gặp vấn đề hô hấp. Nhiều nạn nhân là sinh viên, Channel News Asia đưa tin.
Theo các nhân chứng, lửa bùng lên quá nhanh nên nhiều người không chạy kịp. Nhiều người còn nghĩ đó là một kiểu hiệu ứng đặc biệt cho đến khi đám cháy vượt khỏi tầm kiểm soát. “Máu vương vãi khắp nơi, trong cả bể bơi vì nhiều người bị thương đã ngâm mình xuống đó”, một nam sinh viên kể lại. “Tôi thấy rất nhiều người bị lột hết cả da”, bạn gái của sinh viên này nói. Hình ảnh trên truyền hình cho thấy, nhiều người chỉ mặc đồ bơi và bị bột màu bao phủ. Nhiều người đổ đến công viên nước khi nhiệt độ ở Đài Bắc lên đến 36,6 độ C, còn các khu vực khác của Đài Loan lên đến 38 độ C.
Giới chức Đài Loan cho biết, khoảng 1.000 khán giả tụ tập tại đêm hội Sắc màu châu Á tại công viên nước Formosa, ngay gần thủ phủ Đài Bắc. Chính quyền địa phương thông báo, đám cháy nhanh chóng được dập tắt. Người quản lý sự kiện Lu Chung-chi và nhiều nhân viên khác đã bị tạm giữ và thẩm vấn. Lu đã xin lỗi về sự cố và hứa sẽ chịu trách nhiệm, Taiwan News đưa tin.
Báo chí địa phương đưa tin, các công tố viên đang xem xét hiện trường. “Chúng tôi rất buồn và lấy làm tiếc về vụ việc”, báo chí địa phương dẫn lời Thị trưởng thành phố Tân Bắc Eric Chu. Ông Chu cho biết, nhiều bác sĩ được điều động để chữa trị cho các nạn nhân. “Tôi đã yêu cầu đóng cửa công viên ngay lập tức và điều tra thật nghiêm”, ông Chu nói.
Sở Cứu hỏa thành phố cho biết, bột màu dùng để tạo không khí tiệc tùng đã bắt lửa do sức nóng của nhiều ánh đèn sân khấu. Loại bột màu được làm từ ngô khô rất dễ bắt lửa này được sử dụng ở nhiều nước.
