Liên đoàn bóng đá Indonesia (PSSI) mới đây gây chú ý với làng túc cầu thế giới khi bổ nhiệm cô Ratu Tisha Destria (31 tuổi) vào vị trí Tổng thư ký PSSI từ 2017 đến 2020. Cô Tisha đánh bại 30 ứng viên khác để trở thành nữ Tổng thư ký đầu tiên PSSI trong lịch sử của bóng đá Indonesia. Huyền thoại bóng đá người Brazil, Giovane Elber, thậm chí lên tiếng ca ngợi việc bổ nhiệm nữ quan chức 31 tuổi này.
Thế nhưng, Tisha không phải là người phụ nữ quyền lực duy nhất ở môn thể thao vốn có thiên hướng dành cho phái mạnh của khu vực Đông Nam Á. Nước láng giềng Thái Lan cũng có một nhân vật nữ chiếm vị trí quan trọng trong Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT). Cô Watanya Wongopasi (32 tuổi), Chủ tịch kiêm Giám đốc Điều hành tập đoàn truyền thông Spring News, sẽ giữ trọng trách Trưởng đoàn đội tuyển U22 Thái Lan dự SEA Games 29 tại Malaysia vào tháng 8 tới. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, Thái Lan bổ nhiệm một phụ nữ làm trưởng đoàn một đội bóng nam ở nước này.
Tại vòng loại U23 châu Á 2018 nhóm H vừa qua tại Trung Quốc, Watanya cũng luôn xuất hiện trong những khung hình ngoài sân cỏ, bên cạnh HLV Warrawoot Srimaka của đội tuyển quốc gia Thái Lan. Nữ quan chức 32 tuổi bén duyên với bóng đá nam Thái Lan từ tháng 5/2016 trong vai trò ban đầu là trưởng đoàn U21 quốc gia. Watanya nói rằng, bên cạnh trọng trách và nghĩa vụ quốc gia, cô coi đây là một thách thức, một cơ hội để đánh giá năng lực của bản thân.
Dù chưa có kinh nghiệm trong lĩnh vực quản lý bóng đá, nhưng với sự thông minh, bản lĩnh và nhiệt huyết trong công việc, Watanya nhanh chóng tạo niềm tin đối với lãnh đạo ngành thể thao nước này. Không chỉ thành lập đội ngũ trợ lý mới cho bóng đá, cô còn đích thân đi gặp các lãnh đạo Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT), Tổng cục thể thao Thái Lan, ban huấn luyện cũng như các nhà tài trợ để lên kế hoạch dài hạn cho đội tuyển.
Trước khi trở thành phụ nữ quyền lực trong bóng đá nam Thái Lan, Watanya từng là một phóng viên truyền hình nổi tiếng và được giới trẻ xứ chùa Vàng rất hâm mộ. Sau đó, cô chuyển sang lĩnh vực kinh doanh truyền thông và tiếp tục gây tiếng vang với vai trò chủ tịch tập đoàn truyền thông Spring News kiêm chủ tịch tập đoàn truyền thông News Network Corp PCL.
Tại SEA Games 2017, U22 Thái Lan nằm ở bảng B, cùng Việt Nam, Indonesia, Đông Timor, Philippines, Campuchia. Nữ trường đoàn xinh đẹp cho biết: “Chúng tôi chuẩn bị cho SEA Games 29 từ cách đây hơn một năm và đã nghiên cứu rất kỹ các đối thủ. Tại vòng bảng SEA Games năm nay, các đội đều rất mạnh và chúng tôi đặc biệt coi trọng U22 Việt Nam. U22 Thái Lan sẽ tập trung cao độ để giành HCV cả ở đội nam và nữ”.
