MU hành quân đến sân Villarreal trong bối cảnh khủng hoảng phong độ và niềm tin. Trước trận đấu này, MU đã sa thải HLV Ole Solskjaer và chọn trợ lý Michael Carrick tạm thời dẫn dắt đội bóng.
Giống như Solskjaer, Carrick tiếp tục sử dụng sơ đồ 4-2-3-1. Tuy nhiên, ông có sự thay đổi bất ngờ khi xếp Martial và Van de Beek đá chính thay cho Rashford và Bruno Fernandes.
Đáng tiếc, sự thay đổi của Carrick không mang lại bất cứ đột phá nào. Martial và Van de Beek thi đấu mờ nhạt trước khi phải rời sân nhường chỗ cho Rashford và Fernandes ở phút 66. Trong suốt 66 phút trước đó, M.U không tạo ra bất cứ cơ hội ngon ăn nào. Ngược lại, họ có 3 lần phải nhờ đến tài năng của thủ môn De Gea để giữ sạch lưới.
Sau khi Rashford và Fernandes vào sân, thế trận của MU khởi sắc trông thấy. Phút 71, Fernandes chuyền bóng đẹp mắt cho Sancho vượt qua hậu vệ Villarreal và đối mặt với thủ môn Rulli. Tuy nhiên, Sancho lại không thắng được thủ môn này.
Trước áp lực gia tăng của MU, hàng thủ Villarreal đã phạm sai lầm ngớ ngẩn. Phút 78, thủ môn Rulli chuyền bóng bất cẩn cho đồng đội và để Fred áp sát cướp bóng. Ngay lập tức, Ronaldo chớp thời cơ để tâng bóng vào góc gần khiến thủ môn Rulli không kịp cứu thua. 1-0 cho MU.
 |
Ronaldo ghi bàn trong cả 5 trận ở Cúp C1 châu Âu mùa này |
Lúc này, Villarreal buộc phải dâng cao tấn công và giúp MU có thời cơ phản công. Trong vòng ít phút, Ronaldo và Rashford có cơ hội dứt điểm nhưng không thể tận dụng. Dù vậy, MU cũng kịp có bàn thắng “kết liễu” đối thủ ở phút 90 nhờ công của Sancho. Đây cũng là bàn đầu tiên của “bom tấn” người Anh cho MU.
Với chiến thắng này, M.U có 10 điểm sau 5 trận đấu và chính thức giành vé vào vòng 1/8 Cúp C1 châu Âu. Ở lượt trận cuối với Young Boys, MU chỉ cần thêm 1 điểm để chắc chắn giữ ngôi đầu bảng. Trong khi đó, Villarreal sẽ có trận “sinh tử chiến” với Atalanta để giành vé còn lại tại bảng F.
Bảng xếp hạng
 |
