Hành trình chinh phục Grand Slam thứ 21 của Rafael Nadal chính thức khép lại sau trận thua kéo dài 5 set (6-2, 6-3, 6-7, 4-6, 5-7) trước Stefanos Tsitsipas ở tứ kết Australian Open 2021.
“Chúng ta có thể tìm lý do này nọ, ví dụ như quá trình cách ly vì COVID-19 khiến chúng tôi không có nhiều thời gian chuẩn bị. Nhưng tôi không phải là người thích bào chữa, hay phàn nàn về những gì đã xảy ra. Điều duy nhất tôi có thể làm là chấp nhận thất bại", Nadal chia sẻ sau trận đấu.
Đây là thất bại khó nuốt trôi đối với tay vợt người Tây Ban Nha bởi Tsitsipas là đối thủ mà anh thắng tới 5/6 lần chạm trán. Trận này, Nadal đã dẫn tới 2-0 nhưng gác vợt liên tiếp trong 3 set còn lại.
"Set 4 và 5, Tsitsipas đã chơi thứ quần vợt ở đẳng cấp rất cao, còn tôi lại mắc sai lầm vào thời điểm quyết định. Tôi đã tập luyện và tiến bộ không ngừng, nhưng như thế chưa đủ. Đôi khi mọi chuyện diễn ra tốt đẹp, đôi khi lại không. Tôi thường dính chấn thương mỗi khi tham dự Australian Open nhiều hơn những giải đấu khác. Nhưng hôm nay, tôi không cảm thấy thiếu may mắn bởi tôi đã thua một trong những tay vợt mạnh nhất", Nadal ca ngợi đối thủ sau trận đấu.
Theo Nadal, điều duy nhất an ủi anh là có thể lành lặn rời khỏi Australian Open, thay vì chia tay giải ATP Cup do chấn thương lưng diễn ra cách đây hơn 1 tuần.
“Cuộc sống tiếp diễn, tôi sẽ tiếp tục thưởng thức quần vợt và chờ đợi điều tiếp theo xuất hiện. Ít nhất, tôi có thể về nhà với thể trạng khỏe hơn nhiều so với cách đây hơn một tuần. Đó là điều vô cùng tích cực", Nadal cho biết.
Với thất bại ở Australian Open, Nadal bỏ lỡ cơ hội vượt mặt Roger Federer để độc chiếm kỷ lục 21 Grand Slam (2 tay vợt đều sở hữu 20 Grand Slam).
Melbourne tiếp tục trở thành "cơn ác mộng" đối với tay vợt người Tây Ban Nha bởi 3/4 mùa giải (2018, 2020, 2021) gần nhất, anh đều dừng bước tại tứ kết. Trước đó, tay vợt người Tây Ban Nha chỉ một lần duy nhất đăng quang Australian Open vào năm 2009.
