Xác ướp này được tặng cho Đại học Warsaw ở Ba Lan vào năm 1826, nhưng chỉ gần đây các nhà khảo cổ học mới tiến hành phân tích chi tiết.
Ảnh chụp X-quang và CT của xác ướp cho thấy phần còn lại bên trong thuộc về một phụ nữ và không khớp với chiếc quan tài được làm cho nam giới. Các nhà nghiên cứu cho biết, xác ướp không phải là hài cốt của một linh mục tên là Hor-Djehuty từ Thebes cổ đại, người có tên được khắc trên quan tài.
"Đó là điều hoàn toàn bất ngờ vì chúng tôi đang tìm kiếm những căn bệnh cổ xưa hoặc nguyên nhân gây ra cái chết. Hơn nữa, chúng tôi nghĩ rằng đây là xác ướp của một linh mục”, tác giả chính Wojciech Ejsmond, đồng giám đốc của Dự án cho biết.
Xác ướp hóa ra là hài cốt của một phụ nữ chết lúc khoảng 20 đến 30 tuổi và mang thai khoảng 6,5 đến 7,5 tháng, dựa trên chu vi đầu của thai nhi.
"Đây là trường hợp đầu tiên được bảo tồn như vậy", Ejsmond cho biết.Trước đây đã từng có bộ xương của phụ nữ mang thai được tìm thấy, nhưng không có xác ướp nào có mô mềm được bảo quản, ông cho biết thêm.
 |
Quan tài cho thấy đây là xác ướp của một linh mục, nhưng hình ảnh chụp CT cho thấy đây là một xác ướp mang thai. |
Kết quả quét cho thấy bốn bó xác ướp, có thể là phổi, gan, dạ dày cùng ruột và tim, bên trong xác ướp nữ. Những bộ phận này được lấy ra và ướp, sau đó được đặt lại bên trong khoang bụng của xác ướp. Đây là một phong tục tập quán ở Ai Cập cổ đại . Tuy nhiên thai nhi đã không được lấy ra khỏi tử cung.
Các nhà nghiên cứu vẫn chưa xác định được giới tính của thai nhi hoặc lý do tại sao nó bị bỏ lại trong bụng mẹ. Khu vực bụng của xác ướp có thể được nhìn thấy với những tấm bùa hộ mệnh tượng trưng cho Bốn con trai của Horus.
Các nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng, bào thai có thể được coi là "vẫn là một phần không thể thiếu trong cơ thể của người mẹ, kể từ khi nó chưa được sinh ra”. Một đứa trẻ chưa có tên có thể không được coi là một cá thể đặc biệt, vì tín ngưỡng của người Ai Cập cổ đại cho rằng đặt tên là một phần quan trọng của con người.
Các tác giả viết: “Vì vậy, thế giới bên kia của đứa trẻ chỉ có thể xảy ra nếu nó đi đến thế giới bên kia như một phần của mẹ nó” .
Một giả thuyết khác cho rằng, một bào thai ở độ tuổi đó sẽ khó lấy ra do độ dày và độ cứng của tử cung, và vì vậy những người ướp xác người mẹ có thể đã không lấy được bào thai mà không làm tổn hại đến cơ thể của cô ấy hoặc của thai nhi.
Các nhà khảo cổ học cũng không chắc tại sao xác ướp này lại nằm trong quan tài của nam giới; tuy nhiên, người ta cho rằng có tới 10% xác ướp được tìm thấy trong quan tài "nhầm". Hơn nữa, có những hư hỏng đối với các vỏ bọc trên xác ướp, có thể do kẻ cướp có thể đã đánh cắp một số bùa hộ mệnh.
Các tác giả đã gọi xác ướp người phụ nữ mang thai là "Người phụ nữ bí ẩn của Bảo tàng Quốc gia ở Warsaw" vì vẫn còn nhiều điều chưa biết. Các tác giả viết: "Xác ướp của người phụ nữ này là một ví dụ điển hình về kỹ năng ướp xác của người Ai Cập cổ đại, do đó cho thấy vị thế xã hội cao của cô ấy". Theo nghiên cứu, cô cũng được chôn cùng với một "bộ đồ phong phú".
Cũng không rõ vì sao cô ấy chết. "Tỷ lệ tử vong cao khi mang thai và sinh con trong những thời điểm đó không phải là điều bí mật", Ejsmond cho biết . "Vì vậy, chúng tôi tin rằng, việc mang thai bằng cách nào đó có thể góp phần vào cái chết của người phụ nữ trẻ."
Hiện nhóm nghiên cứu hy vọng có thể phân tích các mẫu máu nhỏ được bảo quản trong các mô mềm của xác ướp để tìm ra nguyên nhân cái chết.
Phát hiện này được công bố ngày 28/ 4 trên Tạp chí Khảo cổ học.
