Chuyến bay của U23 Việt Nam khởi hành vào lúc 17h40 tại Phnom Penh chiều hôm nay 27/2 và sẽ hạ cánh xuống sân bay Tân Sơn Nhất (TP.HCM) lúc 18h45. Thành phần U23 Việt Nam về nước chỉ có 27 thành viên gồm các cầu thủ và ban huấn luyện. Đây là nhóm có kết quả âm tính vào ngày 26/2 và đủ điều kiện về nước.
19 thành viên khác của U23 Việt Nam có kết quả dương tính vẫn sẽ lại Campuchia điều trị cho đến khi bình phục. Một trợ lý ban huấn luyện cũng ở lại để hỗ trợ cho các thành viên này. Các cầu thủ không may mắc COVID-19 vẫn đang có sức khỏe tốt.
Đại dịch COVID-19 đã khiến đội hình U23 Việt Nam bị ảnh hưởng nghiêm trọng. 10 cầu thủ từ Việt Nam đã phải gấp rút sang Campuchia để chi viện cho đội bóng của HLV Đinh Thế Nam. Trong trận bán kết gặp Đông Timor, thủ môn Liêm Điều đã phải vào sân thi đấu ở vị trí tiền đạo. U23 Việt Nam gặp nhiều khó khăn nhưng vẫn không bỏ cuộc để giành chức vô địch.
Ở giải đấu năm nay, U23 Việt Nam lần lượt đánh bại Singapore, Thái Lan (vòng bảng), Đông Timor (bán kết) để tái đấu với Thái Lan ở trận chung kết. Bàn thắng duy nhất của Trần Bảo Toàn giúp thầy trò HLV Đinh Thế Nam lên ngôi vô địch đầy thuyết phục với thành tích toàn thắng, không để thủng lưới bàn nào. Màn trình diễn của U23 Việt Nam khiến nhiều người hy vọng vào một tương lai mới của bóng đá nước nhà.
Phát biểu sau trận đấu, HLV Đinh Thế Nam đã rơm rớm nước mắt khi nhắc đến những khó khăn mà ông và các cầu thủ phải trải qua. Chiến thắng này là thành quả ngọt ngào cho tinh thần không bỏ cuộc của các cầu thủ và ban huấn luyện.
"Mỗi ngày trôi qua, tôi chỉ biết nói với các cháu hãy cố gắng mạnh khỏe, thi đấu vì người hâm mộ. Tôi chỉ biết động viên các cháu cố gắng sinh hoạt, tập luyện, thi đấu thay những bạn không thể ra sân. May là các cầu thủ được bổ sung cũng có trình độ tốt, đáp ứng nhu cầu", HLV Đinh Thế Nam vừa nói vừa ngăn nước mắt rơi.