Trận cầu tâm điểm vòng 33 Ngoại hạng Anh cuối tuần này sẽ là màn thư hùng trên sân Etihad giữa hai đội bóng thành Manchester là Man City và M.U. Nếu giành chiến thắng, Man City sẽ đăng quang ngôi vô địch sớm 5 vòng đấu. Trong khi đó, nếu M.U nhận thất bại, Quỷ đỏ sẽ bị những đối thủ bám đuổi phía sau đe dọa vị trí Á quân.
Bên cạnh tính chất căng thẳng của trận đại chiến, NHM lúc này đang rất quan tâm đến người sẽ bắt chính trận đấu được chờ đợi này. Và theo công bố của BTC Ngoại hạng Anh, vị vua áo đen được chỉ định cầm cân nảy mực là Martin Atkinson, trọng tài từng bắt chính trận derby thành Manchester cũng trên sân Etihad ở mùa giải trước.
Ở trận đấu đó, vị vua áo đen 47 tuổi đã rút thẻ đỏ đuổi tiền vệ Marouane Fellaini sau pha va chạm với tiền đạo Sergio Aguero của Man City. Chiếc thẻ phạt này đã bị HLV Jose Mourinho phản ứng gay gắt, mặc dù chiến lược gia người Bồ Đào Nha tỏ ra khó chịu với Aguero hơn là với trọng tài Atkinson.
Trận derby trên sân Etihad ở mùa giải trước đã kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi. Trước khi có trận hòa này, M.U đã toàn thắng Man City ở 3 trận derby Manchester mà trọng tài Atkinson bắt chính. Đó là trận thắng 4-3 ở Old Trafford tháng 9/2009 với bàn thắng muộn của Michael Owen ở phút 96. Ngoài ra còn có chiến thắng 1-0 ở Etihad tháng 4/2009 với bàn thắng ở phút 90 của Paul Scholes và trận thắng 3-2 tháng 12/2012.
