West Ham mở tỷ số ngay ở phút thứ 10 nhờ công tiền đạo Sakho với cú dứt điểm hiểm hóc trong vòng 16m50. Man Utd chơi bế tắc trong hiệp một và phải chờ tới đầu hiệp hai để có bàn gỡ hòa sau cú đệm bóng cận thành của Anthony Martial.
Tiền đạo người Pháp tiếp tục mang tới hy vọng cho Man Utd khi độc diễn ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1. Tuy nhiên chỉ trong ít phút cuối trận, hai cú đánh đầu của Antonio và Winston Reid đã giật lại chiến thắng cho West Ham, đồng thời ấn định tỷ số 3-2.
Thất bại trước West Ham khiến Man Utd dậm chân ở vị trí thứ năm với 63 điểm, kém Man City tới hai điểm trước vòng đấu cuối cùng. "Quỷ đỏ" có hiệu số bàn thắng lép vế hoàn toàn trước người hàng xóm, 12 so với 30, do đó cơ hội để họ vào top 4 là phải giành chiến thắng trước Bournemouth và hy vọng Man City phải thua trước Swansea cuối tuần này.
Trong khi đó West Ham đã trở lại vị trí thứ sáu quen thuộc sau khi để rơi vào tay Southampton. Đội bóng thành London vẫn duy trì hy vọng giành suất dự Europa League mùa sau.
Đây là trận đấu cuối cùng của West Ham tại sân Upton Park sau 112 năm gắn bó, do đó đội bóng này đã chiến đấu bằng tất cả để tri ân sân vận động. Thậm chí ngay những cổ động viên West Ham cũng góp phần, từ việc tấn công xe bus chở cầu thủ Man Utd khiến trận đấu phải hoãn 45 phút, tới việc giữ bóng câu giờ trên khán đài.
Dưới sân, các học trò của HLV Slaven Bilic đã cháy hết mình khi liên tục áp sát và khiến Man Utd không thể triển khai được lối chơi. Hiệp đấu đầu tiên hoàn toàn thuộc về đội chủ nhà khi họ tung ra tới 10 pha dứt điểm còn Man Utd chỉ có đúng cú sút thiếu chính xác của Rooney.
Trong trận đấu gần nhất ở Upton Park, Man Utd đã gieo sầu cho West Ham bằng chiến thắng 2-1 ở trận tứ kết đá lại Cup FA. Tuy nhiên lần này West Ham đã trả sòng phẳng món nợ, nhưng còn khiến Man Utd đau đớn hơn nếu không thể giành vé dự Champions League. So với Cup FA, tấm vé dự Champions League có giá trị lớn hơn rất nhiều, ảnh hưởng tới tài chính cũng như kế hoạch chuyển nhượng của Man Utd.
 |
Khoảnh khắc thiên tài của Martial không cứu được tập thể Man Utd chơi rệu rã. Ảnh: Reuters.
Bước vào trận đấu có ý nghĩa vô cùng quan trọng nhưng dường như các cầu thủ Man Utd không có được sự chuẩn bị tốt nhất. Họ chơi thứ bóng đá uể oải và thiếu sinh khí trong hiệp một, để cho West Ham lấn lướt và dễ dàng bẻ gãy những pha tấn công. Hiệp hai chứng kiến Man Utd cầm bóng tốt hơn nhưng những pha tỏa sáng cá nhân của Martial và Mata không đủ cứu một trận thua bạc nhược.
Hàng thủ của Man Utd đã có một ngày thi đấu vất vả trước sức mạnh cơ bắp của West Ham. Đúng như HLV Van Gaal lo ngại khi mất đi Fellaini thì Man Utd không đủ cầu thủ để chống lại những pha không chiến của đội chủ nhà. Trong bộ tứ hậu vệ, ngoài Smalling thì Daley Blind, Marcos Rojo và Valencia đều không phải đối thủ của những cầu thủ cao to bên phía West Ham.
Không chỉ kém về không chiến, sự lóng ngóng của hàng thủ Man Utd còn ở khả năng di chuyển và kèm người. Blind đứng sai vị trí trong hiệp một giúp Andy Carroll có cơ hội đối mặt nhưng may mắn De Gea đã cứu thua. Hai cánh của Man Utd liên tục bị Antonio và Cresswell khoét xuống dù Mata và Martial lùi sâu về hỗ trợ các hậu vệ biên.
 |
Tương lai của Van Gaal lại được đặt lên bàn cân sau trận đấu này. Ảnh: Reuters.
Trong trận đấu với Norwich tuần trước, Man Utd cũng trình diễn bộ mặt tương tự và phải nhờ pha tỏa sáng cá nhân của Rooney để giành chiến thắng. Lần này họ có Mata và Martial nhưng hai cầu thủ này không thể đóng vai đấng cứu thế thêm nữa. West Ham chơi tốt hơn và xứng đáng giành chiến thắng với hàng tá cơ hội tạo ra trước khung thành De Gea.
Một chiến thắng kịch tính cho West Ham để khép lại 112 năm lịch sử tại Upton Park. Nhưng đối với Man Utd, trận đấu này như đẩy họ đi vào thêm vùng đen tối sau quá khứ hào hùng trước đây.
