Thật bất ngờ khi Hy Lạp dồn lên tấn công phủ đầu Nga. Phút 7, thậm chí thủ thành Malafeev còn phải vất vả cản phá cú dứt điểm nguy hiểm của Gekas trong vòng cấm. Tuy nhiên, Nga được đánh giá cao hơn và họ sớm thể hiện được sự vượt trội trong việc kiểm soát bóng và tổ chức những đợt tấn công.
Phút 11, từ bên cánh phải, Dzagoev tạt bóng để Arshavin đệm bóng cận thành nhưng rất tiếc cho Nga khi bóng lại đến đúng chỗ thủ thành Sifakis chọn sẵn.
Nga chiếm lĩnh hoàn toàn thế trận, liên tục tạo ra các đợt tấn công hoa mỹ, phức tạp. Nhưng một lần nữa, họ lại tỏ ra thiếu hiệu quả trong các cú dứt điểm cuối cùng. Theo thống kê các chân sút Nga tung ra tới 16 cú sút trong hiệp một nhưng chỉ 1 trong số đó đi trúng đích.
Tấn công nhiều mà không ghi được bàn thắng, Nga phải bị trả giá. Đúng phút bù giờ cuối cùng của hiệp 1, lão tướng Karagounis bằng cú sút chân phải quyết đoán đã dứt điểm tung mành lưới Malafeev.
 |
| Nga ngậm ngùi về nước. |
Sau giờ nghỉ, Nga tiếp tục bế tắc trước hàng phòng ngự được tổ chức rất tốt của Hy Lạp. Họ gần như chỉ cầm bóng ở khu vực giữa sân rồi phối hợp qua lại chứ không sao tìm được đường vào khung thành đối phương. Hy Lạp càng trở nên nguy hiểm khi được chơi phòng ngự phản công.
Thậm chí, họ còn có những tình huống có thể nâng tỉ số lên cao hơn. Chẳng hạn như ở phút 70, cú đá phạt từ cự ly 20m của Tzavellas đã hạ gục toàn bộ cả hàng thủ lẫn thủ thành Malafeev nhưng bóng lại tìm tới đúng xà ngang.
Phải mãi tới phút 84, Nga mới tạo được cơ hội nguy hiểm đầu trong hiệp 2. Sau đường kiến tạo của Arshavin, Dzagoev chạy cắt mặt đánh đầu kỹ thuật nhưng rất tiếc cho Nga khi bóng lại đi lệch cột dọc chỉ vài centimet.
Thất bại 0-1, Nga bị loại khi cánh cửa đi tiếp mở ra rất rộng với họ trước trận đấu này. Ngược lại, Hy Lạp gần như chỉ còn 10% cơ hội nhưng đã biết tận dụng để lách qua cánh cửa hẹp vào vòng hai một cách đầy ngoạn mục.
