 |
Sóng ở eo biển Drake mạnh đến mức hiệu ứng của chúng được gọi là "cơn rung chuyển Drake". (Ảnh: Mlenny) |
Drake Passage là một kênh đại dương nằm giữa mũi phía nam của Nam Mỹ và Bán đảo Tây Nam Cực. Tên của nó được đặt theo tên của nhà thám hiểm thế kỷ 16 Sir Francis Drake, nơi này nổi tiếng với những cơn bão dữ dội và những con sóng khổng lồ cao tới 25 mét.
Đoạn đại dương đáng sợ
Đoạn eo biển này là "đoạn đại dương đáng sợ nhất trên thế giới", Alfred Lansing đã viết trong cuốn sách năm 1959 của ông. Với chiều rộng khoảng 965 km, eo biển này tương đối hẹp so với đại dương xung quanh nó, nghĩa là các dòng hải lưu tăng tốc khi chúng bị ép qua eo biển này. Điều tương tự cũng xảy ra với gió nam, thổi không bị cản trở từ tây sang đông quanh Nam Cực trước khi chúng đến Eo biển Drake.
Khi gió thổi qua lối đi, chúng tạo ra những con sóng lớn, một số trong đó có thể nguy hiểm và thậm chí gây tử vong cho hành khách trên những chiếc thuyền thực hiện chuyến vượt biển kéo dài 48 giờ. Trong trường hợp may mắn, những con sóng chỉ tạo nên một chuyến đi gập ghềnh, được gọi là "rung lắc Drake".
Karen Heywood, giáo sư ngành hải dương học vật lý tại Đại học East Anglia ở Vương quốc Anh, người đã đi thuyền qua eo biển Drake vào năm 2024, chia sẻ với National Geographic rằng : "Thật thú vị khi bạn ăn tối với những tấm thảm dính trên tất cả các bàn để đảm bảo đĩa và đồ đạc của bạn không bị trượt xung quanh ".
Heywood cho biết, eo biển Drake là "nồi lẩu" của các dòng hải lưu từ Đại Tây Dương, Thái Bình Dương và Nam Đại Dương. Các vùng nước rất hỗn loạn đến nỗi eo biển này hút nhiều carbon xuống độ sâu của nó hơn các vùng khác của đại dương.
Theo báo cáo của National Geographic, các đại dương trên thế giới lưu giữ hơn 30% lượng carbon mà con người thải ra khí quyển mỗi năm và eo biển Drake có thể là một trong số ít nơi mà hoạt động này diễn ra đặc biệt rõ rệt.
Đường đi qua eo biển Drake cũng giữ cho Nam Cực lạnh vì nó cắt đứt luồng không khí ấm vốn sẽ thổi về phía nam từ Nam Mỹ. Nghiên cứu cho thấy rằng khi Đường đi Drake mở ra từ 49 triệu đến 17 triệu năm trước, nó đã làm mát đáng kể ở Nam Cực và góp phần vào sự phát triển của các tảng băng khổng lồ trên lục địa.
Alberto Naveira Garabato, giáo sư về hải dương học vật lý tại Đại học Southampton ở Anh, nói với National Geographic rằng, nhiệt độ giảm khi bạn đi qua lối đi này có thể nhận thấy ngay cả với những người trên tàu. "Đột nhiên bạn thấy mình đang ở trong thế giới băng giá", Naveira Garabato cho biết.
Vì vậy, trong khi gió và dòng hải lưu cực mạnh bên trong đường đi tạo ra sự đáng sợ cho hành khách, chúng cũng giúp duy trì khí hậu lạnh giá của Nam Cực.
Nếu không có eo biển Drake và thời tiết khắc nghiệt tại đây, lục địa băng giá này có thể sẽ có lượng băng ít hơn nhiều so với hiện tại.
