"Cả Bùi Tiến Dũng và Lê Văn Đại sẽ chơi trong đội hình xuất phát ở trận đấu ngày mai. Thực tế, quyết định để 2 cầu thủ này đá chính rất khó khăn. Tuy nhiên, tôi thấy Tiến Dũng đang là hình tượng hiện đại của bóng đá Việt Nam sau VCK U23 châu Á. Cả hai cũng đang đạt phong độ cao và nhận được sự kỳ vọng thì nên trao cơ hội để họ thể hiện mình”, HLV Mihail Marian Cucchiaroni cho biết trong cuộc họp báo trước thềm trận đấu.
Bên cạnh đó, ông Mihail Marian Cucchiaroni cũng gửi gắm tới đội trưởng Omar và các "đàn anh" khác phải giúp đỡ 2 cầu thủ U23 kể trên hòa nhập với lối chơi của toàn đội" "Tôi hy vọng đội trưởng Omar và các cầu thủ khác sẽ tạo ra bầu không khí thoải mái nhất để Tiến Dũng và Văn Đại thể hiện tốt nhất”.
Trước mùa giải 2018, Tiến Dũng chỉ là sự lựa chọn số 3 trong khung gỗ ở FLC Thanh Hoá, sau Thanh Thắng và Bửu Ngọc. Màn trình diễn ấn tượng của Tiến Dũng trong màu áo U23 Việt Nam đã mang đến cơ hội có được suất bắt chính trong trận đấu sắp tới tại AFC Cup. Tuy nhiên, AFC Cup không phải mục tiêu hàng đầu của FLC Thanh Hoá. Đội bóng xứ Thanh đang hướng đến chức vô địch V-League 2018. Thế nên, việc Tiến Dũng có giành được suất bắt chính hay không vẫn để ngỏ.
Tại AFC Cup 2018, FLC Thanh Hóa nằm ở bảng G cùng các CLB: Bali United FC, Global Cebu FC, Yangon United FC. Vì SVĐ Thanh Hóa không đáp ứng được yêu cầu của AFC nên CLB này đã thuê SVĐ Mỹ Đình làm sân nhà. Trận đấu giữa FLC Thanh Hóa và Global Cebu FC diễn ra lúc 16h30 và sẽ mở cửa miễn phí cho người hâm mộ.
