Hạt giống số hai thế giới Novak Djokovic đã lội ngược dòng đánh bại Roger Federer trong một trận đấu kịch tính cân bằng kéo dài tới ba set đấu để có được danh hiệu đầu tiên trong năm 2014. Hạ Federer 3-6, 6-3, 7-6 (7/3), Djokovic có lần thứ ba đăng quang tại Indian Wells sau khi từng lên ngôi tại đây vào các năm 2008 và 2011.
Cuộc đụng độ lần thứ 33 trong lịch sử giữa hai tay vợt hàng đầu thế giới kéo dài hơn hai giờ đồng hồ mang đậm phong cách một cuộc đấu giữa hai cao bồi miền Tây nước Mỹ. Trên sân đấu ở sa mạc California, họ giằng co nhau từng điểm, từng set đấu và lợi thế về thể lực cùng độ lỳ lợm đã giúp tay vợt Serbia giành chiến thắng cuối cùng.
Sau hai set hòa nhau 1-1 và bị dẫn 5-6 ở sét thứ ba quyết định, Djokovic bất ngờ chơi như lên đồng để đảo ngược thế trận gỡ hòa 6-6 và thắng trong loạt tiebreak sau đó. Phát biểu sau trận đấu, Nole thừa nhận chiến thắng của anh có sự trợ giúp của “thần gió”. Giải thích cho sự thăng hoa này của đối thủ ở thời điểm quyết định, tàu tốc hành Fed thừa nhận: “Cậu ấy đã tận dụng lợi thế thuận gió đó”.
Không có được chiếc cúp pha lê Indian Wells lần thứ năm trong sự nghiệp, nhưng Federer vẫn nhảy từ vị trí thứ 8 lên thứ 5 trên bảng xếp hạng ATP.
Bản thân Fed cũng được lợi gió trong set đầu tiên và anh nhanh chóng hạ Nole chỉ sau 31 phút thi đấu. Trong set đấu thứ hai khi hai tay vợt đổi sân và lợi gió thuộc về Nole, cây vợt người Serbia đã thắng lại đúng với tỷ số đã thua trong sét đầu tiên. Theo logic, set thứ ba Fed sẽ lại được lợi gió nhưng vào thời điểm quan trọng của trận đấu thì gió bất ngờ đổi chiều. Tất nhiên Nole đã nắm tốt thời thế mà “thần gió” mang lại để bứt lên và thắng Federer trong loạt tiebreak một cách chóng vánh.
Thiên thời không đứng về phía mình ở thời điểm quyết định, Federer mất cơ hội trở thành tay vợt lớn tuổi nhất vô địch một giải Masters Series kể từ khi Andre Agassi đăng quang tại Cincinnati năm 2004 khi đã 34 tuổi.
Thay vào đó, “thần gió” mang lại cho Djokovic danh hiệu Masters Series thứ 17 trong sự nghiệp của anh. Đây được xem là cuộc trả thù ngọt ngào của Djokovic trước đối thủ từng hạ anh tại bán kết Dubai open tháng trước, nơi Federer có danh hiệu đầu tiên của anh trong chín tháng qua.
