HLV Arsene Wenger đã nhận một “món quà” kém vui đúng dịp sinh nhật lần thứ 67 khi Arsenal bị đội bóng mới lên hạng Middlesbrough cầm hoà không bàn thắng trên sân nhà Emirates ở vòng 9 Ngoại hạng Anh rạng sáng qua. Trước thềm trận đấu, “Pháo thủ” chiếm đỉnh bảng và được dự đoán là sẽ giành trọn 3 điểm dễ dàng trước tân binh Middlesbrough. Các học trò của HLV Arsene Wenger thể hiện phong độ cao với chuỗi 6 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, trong khi đoàn quân của HLV Aitor Karanka mới chỉ giành được 6 điểm sau 8 trận và tiệm cận nhóm cầm đèn đỏ trên BXH.
Tuy nhiên, mọi chuyện lại đi ngược lại với dự đoán của nhiều người. Kiểm soát bóng với tỷ lệ lên tới 74,6%, song “Pháo thủ” vẫn bất lực trong việc tìm đường vào khung thành đối phương. Những “họng pháo” có phong độ cao như Ozil, Walcott hay Sanchez đột nhiên “im hơi lặng tiếng” ở trận này. Thậm chí nếu không có sự xuất sắc của thủ thành Petr Cech cản phá thành công nhiều pha bóng nguy hiểm, đội bóng thành London có lẽ đã phải hứng chịu một thất bại bẽ bàng. Một trong những nguyên nhân khiến lối chơi của các các cầu thủ Arsenal bỗng nhiên thiếu hiệu quả là do thiếu vắng nhạc trưởng tuyến giữa Santi Cazorla vì chấn thương.
Sau trận đấu, HLV Arsene Wenger tỏ ra vô cùng thất vọng: “Chúng tôi có rất nhiều bóng nhưng không thể giành được chiến thắng. Bởi chúng tôi không có đủ tốc độ và sự sắc bén. 25 phút đầu tiên thậm chí còn rất tồi tệ bởi chúng tôi đã có thể thua. Ít nhất thì các cầu thủ đã đủ thông minh để không thua”.
Trái ngược lại, trận hoà Arsenal được coi là một thành công ngoài mong đợi đối với tân binh Middlesborough. Đoàn quân của HLV Aitor Karanka đang cho thấy sự hiệu quả khi áp dụng chiến thuật phòng ngự tiêu cực mang phong cách “Jose Mourinho”. Nếu cứ tiếp tục thể hiện bộ mặt này, họ hoàn toàn có thể xoá bỏ nỗi lo lắng trụ hạng ở mùa giải này.
Đứt mạch 6 trận toàn thắng tại Premier League, Arsenal đang cho thấy một vấn đề muôn thuở đối với đội bóng, đó là khi có được vị trí cao nhất như mong đợi, họ lại bất ngờ vấp ngã. Sau sinh nhật kém vui, HLV Arsene Wenger chắc chắn sẽ phải đau đầu nghĩ kế điều chỉnh lại “cỗ máy” đã lỗi thời của mình.
