Ngày 26/1 (theo giờ Mỹ), cả thế giới bàng hoàng trước sự ra đi của huyền thoại bóng rổ Kobe Bryant. Cựu danh thủ đội Los Angeles Lakers qua đời trong một vụ tai nạn trực thăng cùng 8 người xấu số khác, bao gồm cả con gái Gianna (13 tuổi). Theo các nguồn tin, chiếc trực thăng khi bay qua vùng Calabasas, California (Mỹ) bỗng nhiên bốc cháy và rơi xuống mặt đất.
Tin dữ khiến nhiều người lập tức bày tỏ niềm thương tiếc cho siêu sao. Cựu Tổng thống Mỹ Barack Obama viết: "Kobe là một huyền thoại trên sàn đấu. Anh ấy đang có những bước đi đầy ý nghĩa sau khi giải nghệ. Việc mất đi Gianna thậm chí còn khiến chúng tôi đau buồn hơn với tư cách bậc làm cha mẹ".
John Legend cũng không giấu nổi sự xúc động. Trên trang Twitter cá nhân, anh viết: "Tôi hiện rất choáng váng. Có quá nhiều kỷ niệm đẹp mà Kobe để lại cho chúng ta tại Staples (sân nhà của LA Lakers)". Nam ca sĩ cho rằng cuộc sống đôi khi rất tàn bạo và vô cảm, nên tất cả cần phải luôn ở bên cạnh những người thân yêu của mình.
Còn trên Instagram cá nhân, Justin Bieber đăng tải một bức ảnh chụp chung với Kobe Bryant khi xưa, kèm theo thông điệp: "Chuyện đó không thể nào là sự thật. Anh từng luôn ở bên và động viên em. Anh đã cho em nhiều lời khuyên và khiến chúng ta có thể vui vẻ cả ngày. Em thực sự yêu quý anh rất nhiều".
Justin Bieber tưởng nhớ Kobe Bryant trên trang cá nhân. Taylor Swift cũng sớm lên Twitter để tưởng nhớ Bryant. Nữ ca sĩ Blank Space trải lòng: "Trái tim tôi như vỡ vụn khi nghe tin tức về thảm kịch không tưởng ấy". Nữ ca sĩ khẳng định Bryant có ý nghĩa rất lớn đối với bản thân cô, và xin gửi lời cầu nguyện cùng chia buồn tới gia đình của toàn bộ nạn nhân của thảm kịch.
Kobe Bryant từng gắn bó và cống hiến toàn bộ sự nghiệp kéo dài 20 năm cho câu lạc bộ LA Lakers. Anh đã giành 5 chức vô địch NBA và 18 danh hiệu All-Star trước khi giải nghệ vào năm 2016. Với bảng thành tích trên, Bryant thuộc nhóm những cầu thủ bóng rổ vĩ đại nhất trong lịch sử.
Trước khi giải nghệ hồi 2016, Kobe Bryant sáng tác bài thơ Dear Basketball, và tác phẩm sau đó được chuyển thể thành phim hoạt hình ngắn bởi Glen Keane. Bộ phim cuối cùng mang về tượng vàng Oscar cho hai cá nhân ở hạng mục Phim hoạt hình ngắn xuất sắc hồi đầu năm 2018.
Trên trang Facebook chính thức, Viện hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh Mỹ dành tặng cho Bryant lời tri ân: "Họ từng nghi ngờ một đứa trẻ không thể thành danh tại NBA và anh ấy đã chứng minh họ sai. Họ từng nghi ngờ anh không thể giành ngôi vô địch và anh ấy đã chứng minh họ sai. Họ từng nghi ngờ anh không thể thực hiện những bộ phim và anh ấy đã giành một giải Oscar. Như biết bao nghệ sĩ vĩ đại khác, Kobe Bryant đã cho những người hoài nghi thấy họ đã sai. Xin chúc anh yên nghỉ mãi mãi".
